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 fecours que nous trouvons chez les contemporains. Tous 



ces fecours nous font offerts par des mains etrangeres : 

 nos barbares Ancetres , qui avant 1'arrivee des Remains , 

 ignoroient jufqu'a 1'ecriture , n'avoient garde de nous 

 laifler des Defcriptions & des Hiftoires. Sans les Remains 

 nous ignorerions qu'il y ait eu des Nerviens & des Ba- 

 taves au monde. 



Les terns pofterieurs nous fourniffent des Vies de 

 Saints & des Chroniques , dans lefquelles on trouve le 

 norn de quelque ancienne ville , dont par hazard il a etc 

 fait mention dans les memoires fur lefquels elles ont etc" 

 compofe'es : c'eft ainfi que les villes de Hui & de Dinant 

 doiveiit le fouvenir de leur exiflence avant le feptieme 

 fiecle, aux ouvrages d'Harigere , d'Egide & de Jean le Pre- 

 tre. On fait qu'il faut tre ici extremement fur fes gar- 

 des : dans les tenebres du moyen age il feroit trop dan- 

 gereux de faire un pas , fans etre e'claire' du flambeau de 

 la critique. 



Parmi les rhodernes, une foule d'Ecrivains eftimables 

 ont epuife la matiere. La lecture de ce memoire fera voir 

 1'ufage que j'en fais. Quoique je les regarde comme mes 

 maltres , je ne puis me difpenfer quelquefois de les con- 

 tredire. Pour illuftrer leur patrie ils ne fe fervent que 

 trop fouvent de conjectures legeres & d'e'tymologies for- 

 cdes , qu'ils nous debitent pour des preuves. En ces oc- 

 cafions je ne me ferai point un fcrupule de m'ecarter de 

 leur fentiment. 



Je diviferai ce Memoire en autant d'Articles, qu'il y a 

 de Provinces. Je fuivrai 1'ordre Ge'ographique , fans obfer- 

 ver le rang qu'elles tiennent entr'elles. Plufieurs quef- 

 tions , qui ont du rapport avec mon fujet , mais qui 

 n'en font point une partie effentielle, feront difcutees 

 dans les Notes que j'ai ajoutees a cet Ouvrage. 



