P R O OE M I U M. 



.cj./g'ud, );>,.*!' . i 

 Kilt t MIM'i-J-' , ".ii- ."ij . ':ii ';;.(). .; 



( ) i i -i in i ill , i in historia natural! nequaquam satis explicata sint . turn difficilis 

 et obscura est theoria petrefactorum , qua? tamcn ct ad indagandas biologiae 

 leges utilissima est, et ad perfectionem geologiae necessaria. De qua tarn vance 

 sunt doctissimorum hominum , tamque discrepantes sententiae , ut nxagno argu- 

 mento esse debcat , rationes quibus cjuisque opinionem suam defendit , atten- 

 tissime perpendere , probabiliorem eligere. Nihil enim vero et geiiuino naturae 

 perscrutatore , praesertim quura gravissimo geologiac studio incumbit , nihil hac 

 excelsa scientia ipsa- indignius , quam aut praedecessorum in verba jurando ni- 

 liil unquam audere in lucem proferre , ab eorum opiuionibus diversum , aut va- 

 nas ac commentitias , quae nullis omnino factis innituntur, hypotheses excogitare. 

 Velut in hac quaestione plerique petrefacta animalium T quae in terra nostra 

 olim vixerunt exuvias esse ; alii vi quadam plastica in terrae visceribus formata , 

 quin ad corpora organica pertineant 5 alii adeo , lapidum meteoricorum ad 

 instar ex atmosphaera decidisse existimaverunt. Qui vero petrefacta reliquias ani- 

 malium antiquitatis credunt , tanta sunt in varietate ac dissensione . ut eorum 

 molestum sit accurate et in singulis enumerare sententias 7 quod etiam ad rem 

 propositam parum conferret , quum hoc tantum quaeratur : utrum animalia , 

 quorum mine effbssis miramur ossa sepulchris magno olim diluvio ex aliis 

 regionibus advecta sint, an contra terras in quibus nunc eorum exwice re- 

 periuntur , inhabitaverint. Eruitur inde dissertationis ordo : Primo enim capite 



