AUX ARMEES DE L'EMPIRE ROMAIN. 9 



cette raison, le surnom de Galilean (Nervii Gallicani); 1'autre etait en Es- 

 pagne sous les ordres du comes de ce pays t . 



Selon la Notice 2 , un corps de soldats nerviens formait la garnison 

 d'Aepatiacum, port situe dans la seconde Belgique. Si ce port appartenait, 

 comme on le pense generalement , au territoire des Nerviens , je n'hesite- 

 rais pas a voir, dans les milites nervii, des soldats etrangers a ce peuple , 

 mais dont ils avaient recu le nom a cause qu'ils stationnaient chez lui. Dans 

 le cas contraire, la presence d'un corps nervien, si plus dans son pays du 

 moins encore dans la province romaine a laquelle il appartenait , prouve- 

 rait que la politique romaine s'etait un peu relachee de son ancien principe 

 de depayser le soldat. 



Dans 1'empire d'Orient, nous voyons une legion palatine nervienne 

 placee sous les ordres du magister militum praesentalis 3 . 



Ainsi, au temps des Antonins, les Nerviens fournissaient aux armees de 

 Rome au moins six cohortes auxiliaires. Sous le Bas-Empire , ils y comp- 

 taient egalement six ou sept corps, dont deux seulement avaient conserve 

 le nom de cohorte et leur ancien numero. Cette concordance de nombre 

 est assez remarquable pour meriter d'etre notee. 



Je ne compte pas au nombre des troupes nerviennes proprement dites le 

 corps de letes nerviens que la Notice 4 place a Famars dans la seconde Bel- 

 gique. Car, selon moi, 1'adjectif nervii, dans ce passage, a rapport non a 1'ori- 

 gine de ces laeti, comme le pretendent plusieurs savants s , mais au peuple 

 sur le territoire duquel ils etaient etablis. Mon opinion est fondee sur deux 

 raisons qui me paraissent plausibles : d'abord, il serait elrange de voir 

 des Nerviens devenus letes romains dans leur propre pays 6 ; ensuite , un 



1 Not. occid., cap. VI, 1. Ne seraient-ce pas les soldats de 1'uri de ces deux corps, pronius 

 depuis au rang de palatins , qui firent partie de I'arme'e a la tele de laquelle Stilicon alia compri- 

 nier la revolte excite'e en Afrique par Gildon, frere du roi des Maures, en Fan 398. Claudian., de 

 Bello Gildonico, vs. 441 : Nervius insequitur. 



2 Not. occid., cap. XXXVII, 1. 



3 Not. orient., cap. IV. 



* Not. occid., cap. XL : Praefectus laetorum Nerviorum Fano Martis Belgicae secundae. 

 5 Je citerai entre autres Raepsaet, Anal, hislor. ct crit. des Beiges (OEuv. compl., t. HI, p. 96). 

 fi Docking, Annot. ad Notit., I. c., p. 1064 : Cum laetos romanos in sua ipsorum patria rese- 

 disse eerie dissimillimum veri videri debeat. 



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