DES ARCHIVES DE LA VILLE DE GAND. 21 



libertes communales. Une charle perdue, detruite ou confisquee, les pri- 

 vileges qu'elle conferait etaienl comme non avenus. On a vu que Charles 

 le Temeraire en 1469, Maximilien en 1485, Charles-Quint en 1540, 

 voulant depouiller les Gantois de leurs plus precieuses libertes, s' etaient 

 fait delivrer les lettres qui les leur avaient octroyees, et, en 1539, la 

 fureur du peuple centre Lievin Pien etait excitee surtout par le bruit re- 

 pandu que cet inforlune doyen avail soustrait du secret de la ville un acte 

 qui consacrait la supremalie de Gand sur le reste de la Flandre. Depuis 

 que des ordonnances, publiees pour la plupart sous le regne de Charles- 

 Quint, avaient regie le regime politique des villes, que les coutumes 

 avaient ete decrelees , les chartes n'avaient plus la meme valeur : aussi le 

 relachemenl dont se plaignent MM. Parmentier et Van Lokeren se fait-il 

 remarquer, apres la grande revolution du XVI e siecle, non pas seulement 

 a Gand, mais dans toutes nos villes. 



Gand, au moins, possedait des inventaires de ses chartes, tandis que, a 

 Bruges, a Malines, a Louvain, a Namur, il n'en existait aucun 1 . Vers 

 1680, les echevins firent faire un autre travail : les cartulaires, les regis- 

 tres aux placards, aux publications, aux ordonnances politiques, au 

 nombre de quarante-huit, recurent un litre definilif et une marque em- 

 pruntee aux leltres de 1'alphabel, depuis 1'A simple jusqu'au double ZZ, 

 ensuile de quoi il fut redige de chacun d'eux un index alphabetique. La 

 reunion de tous ces index forme deux epais volumes in-folio. 



II esl assez singulier que 1'auleur d'un ouvrage aussi considerable, qui 

 ful vraisemblablemenl 1'un des pensionnaires ou des secretaires de la 

 ville, n'y ail pas mis son nom, et j'ai vainement compulse, afin de savoir 

 qui il etail, les comples, ainsi que les registres aux resolutions du magis- 

 tral. Du reste, la forme donnee a 1'index laisse beaucoup a desirer : une 

 indicalion des pieces dans 1'ordre de leur Iranscription, ou dans celui 

 de leurs dales , eut ele infmiment plus utile. Un aulre reproche doit etre 

 adresse a 1'auleur anonyme de ce travail : c'esl d' avoir denalure les anciens 



1 Voyez mes notices sur les archives de ces qiiatre villes : les trois premieres inserees clans la 

 Collection cledomments inedits concernanl I'liistoirede la Bclyique, t. I, II, III, et la qualrieme dans 

 les /inakcles belgiqitcs. 



