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1'etranger ou le desir d'assurer les memes droits aux nationaux chez 

 1'etranger, et plus les nations avancent dans la civilisation, c'est-a-dire 

 dans 1'intelligence du juste et de 1'injuste , dans le respect de 1'un et la 

 reprobation de 1'autre, moins elles font, sous ce rapport, de distinction 

 entre les uns et les autres. Ces mots , le juste relativement a la personne de 

 I'liomme, resument done la notion des droits civils, ils en expriment 1'essence ; 

 et quand on dit la personne de I'homme, on entend par la 1'individu humain 

 considere, abstraction faite de la qualite d'element constitutif d'une 

 nation , on comprend de plus dans cet individu les biens qui lui sont ou 

 qui peuvent lui etre propres et qui, a ce litre, sont des accessoires inse- 

 parables de rhomme. 



De meme que le sens du mot civil conduit a reconnaitre ce qu'il faut 

 entendre par droits civils, celui du mot politique conduit a reconnaitre ce 

 qu'il faut entendre par droits politiques. 



Si Ton s'en rapportait a 1'etymologie de ce mot polilique (i:dkig, cite), les 

 droits politiques ne seraient autres que les droits civils; mais il ne peut 

 en etre ainsi; en francais, politique signifie ce qui est relatif a la puissance, 

 a 1'autorite, au pouvoir publics. Les droits politiques sont done les droits 

 de la puissance, de 1'autorite, du pouvoir publics; et comme la puissance, 

 1'autorite, le pouvoir publics apparliennent a la nation *, dont ilsforment 

 la souverainete, les droits politiques, consideres dans leur origine, sont les 

 droits en vertu et par 1'exercice desquels une nation agit et use de sa 

 souverainete. 



Mais une nation n'existe et ne vit que par les personnes qui en sont 

 membres ou les elements constitutifs ; elle ne peut done user de sa souve- 

 rainete que par leur intermediaire ; elle ne le peut done (c'est une condi- 

 tion indispensable de cet intermediaire), elle ne le peut que par 1'etablis- 

 sement de charges comprenant, chacune a des degres divers, la puissance, 

 1'autorite, le pouvoir qui lui appartiennent, par le droit de conferer ces 

 charges en son nom remis a ses membres , par le droit d'en etre investi 

 en son nom, remis aussi a ses membres; et de la il resulte que les droits 

 politiques, consideres dans leur sujet final , c'est-a-dire comme les consi- 



1 Voir Ics nuances qui distinguent ces mots dans le Dictiomutire des synovymes, par Gerard. 



