DE LA DIPLOMATJE VENITIENNE. 29 



sont ne'es toutes les deux en Italic *; des le XVI e siecle, on condensait 

 les fails en chiffres; des chiffres on tirait d'importantes conclusions. Les 

 relations des ambassadeurs venitiens sont la pour nous 1'attester 2 . 



VI. 



Vers le milieu du XVI C siecle, on commence de former, a Rome, des 

 collections de manuscrits, composees de pieces politiques et diploma- 

 liques recueillies a grands frais en Italie, en France, en Espagne : on avait 

 compris que de semblables recueils pouvaient etre a la fois une source 

 fe'conde d'instruction pour les hommes d'Etat, et une mine abondante de 

 materiaux pour les historiens. Vitellozzo, de la famille des Vitelli, cree 

 cardinal par Paul IV, en 1557, donna 1'impulsion. Le cardinal Spada, 

 le cardinal Francois Barberini , saint Philippe de Neri et plusieurs autres 

 1'imiterent. A son exemple aussi, le grand-due de Toscane, Come de Me- 

 dicis, chargea quelqu'un de faire copier tous les manuscrits politico- 

 historiques qu'il pourrait se procurer 5 . 



Dans des vues analogues, Philippe II, par un decret du 17 juillet 1562, 

 institua, a Rome, un depot d'archives, dont il confia le soin a Juan de~ 

 Bersoza, qui avait e'te attache aux ambassades de don Diego de Mendoca 

 et de Francisco Perez, ainsi qu'a la principale secre'tairerie d'Etat de la 

 monarchic, dirigee par Goncalo Perez, et avait donne des preuves d'ha- 

 bilete dans ces divers emplois. Suivant ses instructions, Bersoza devait 



1 C'est aussi 1'opinion de M. Valery : La science de la statistique, dit-il , paralt ancienne et nee 

 a Venise. Voyages historiques et litle'raires en Italic, e'dit. cit6e, p. 145. 



4 Relations des ambassadeurs venitiens sur les affaires de France au XVl e siecle, recueillies et 

 traduites par M. N. Tommaseo; Paris, imprimerie royale, 1838, 1. 1, p. i. 



3 RANKE, Furstenund Volker von SM-Europa, etc., 1. 1, p. xi et suiv. 



Rome elait particulierement le centre de ces travaux. On lit, en tele d'nn des manuscrits de 

 1'abbaye de S'-Germain-des-Pres , qui est pass6 a la Bibliotheque imp6riale, a Paris (il porte le 

 n 785 2 S'-Germ.), le litre suivant : Relalioni di Spagna, di diversi ambasciatori venetiani , 

 riferite net loro Senato , ritornando eglino dalle loro legationi da Carlo V imperatore et da Fi- 

 lippo d 'Austria, suo ftgliuolo, re di Spagna, rescritte in Roma, I'anno del santissimo jubileo 

 delM.D.LXXV. 



