DE LA DJPLOMATIE VEN1TIENNE. 59 



On sent, en les lisant, telles sontles expressions de M. Ranke , 

 que 1'auteur a tout observe par lui-meme, et que son ecrit est 1'expres- 



sion fidele de ses impressions On ne peut nier, poursuit-il, que 



les hommes qui prennent part ou sont inities aux affaires publiques , 

 ne possedent, sur la situation polilique de leur epoque et sur les eve- 

 nements precedents, ainsi que sur les circonstances decisives et les 

 interets dominants , une connaissance qui demeure cachee au public, et 

 qui meurt ordinairement avec eux. Ce sont ces notions que les am- 

 bassadeurs venitiens recueillaient dans presque toutes les cours de 

 1'Europe *. 



Les relations venitiennes, dit a son tour M. Reumont, nous retra- 

 cent les observations de contemporains qui , par leur position , se trou- 

 vaient rapproches des personnages influents, etaient inities a beaucoup 

 de secrets et d'intrigues, et connaissaient par la les veritables causes de 

 bien des evenements. Leur jugement est souvent plus impartial et plus 

 calme que celui des auteurs de me'moires et des autres ecrivains du 

 temps, qui appartiennent au pays duquel ils traitent, et se laissent 

 dominer trop facilement par leurs passions 2 . 



Enfin , M. Wheaton s'exprime ainsi : Ces rapports des ambassadeurs 

 venitiens contiennent des notices tres-detaillees sur le pays ou I'am- 

 bassadeur avail reside, sur sa geographic et sa statistique, ses institu- 

 tions politiques et religieuses , ses alliances et ses forces militaires, son 

 peuple, ses moeurs et ses coutumes, la personne du souverain , sa 

 famille, ses favoris et ses ministres, enfin sur tous les objets et toutes 

 les circonstances qui pouvaient influer sur la politique et sur la marche 



* Histoire des Osmanlis et de la monarchie espagnole pendant les XVfet XVlf siecles, tradiiite 

 par Haiber, p. 4 et 5. 



2 .... Die Hauptsache bleibt immer wicbtig, ware es auch nur, well wir die Ansichten und 

 Urtheile von Gleichzeitigen vor uns haben, deren Stellung es mil sich brachte, dass sie den 

 handelnden Personen ganz nahe standen , in viele Geheimnisse eingeweiht waren , die wahren 

 Beweggriinde mancher Handlungen erkannten, Intriguen durchschauten : womit sie hauflg den 

 Vortheil verbanden , viel mhiger und unparteiischer zu urtheilen , als die Verfasser von Memoi- 

 ren und andere gleichzeitige Schriftsteller, die den Landern angehorten , fiber welche sie berich- 

 ten , und so zu leicht sich hinreissen lassen von Hass oder Liebe. (Ilalienische Diplomaten, etc., 

 p. 430.) 



