DE LA DIPLOMAT1E VEN1TIENNE. 61 



le prince Charles, age de six a sept aiis. 11 est beau et bien proportionne; dans toules 

 ses actions il se montre plein de hardiesse et de fierle; il ressemble au due Charles de 

 Bourgogne... C'est a Malines qu'il reside, et les habitants 1'y gardent si bien que, plutol 

 B que de Ten laisser partir, ils se feraient tous meltre en pieces *. 



Dans la description qu'il fait des Pays-Bas, 1'ambassadeur ve'nilien compte cent qua- 

 rante-lrois villes ou bourgs entoure's de murs, et quinze ccnls villages, dont un certain 

 nombre a aussi quelques murailles. II donne une population de 15,000 feux a Bruges 2 , 

 de 20 a 25,000 a Anvers, de 20,000 a Gand , de 12,000 a Bruxelles, de 8,000 a Bois-le- 

 Duc et a Malines, de 10,000 a Louvain , de G a 7,000 a Arras et a Amslerdam; il calcule 

 que cent cinquante villages environ ont de 2 a 500 feux. Enfin, il evalue a 200,000 feux 

 la population totale du pays. 



Les Pays-Bas, selon Quirini, excellent en trois choses, savoir : les toilcs extreme- 

 ment fines et belles qui se font abondamment en Hollande; les magnifiques tapisseries 

 avec figures qu'on fabrique en Brabant; la musique, dont on pent dire avec verite qu'elle 

 y est parfaite 3 . B Bemarquons ce temoignage du degre de perfection auquel 1'arl musical 

 s'etait eleve en Belgique; nous le retrouverons dans les relations d'autres ambassadeurs. 



Quirini cite le comte de Nassau * comme le principal des seigneurs des Pays-Bas; il lui 

 attribue 15,000 ducats derevenu. D'autres n'ont que de 6 a 7,000 ducats; les moins riches 

 en ont de 2 a 3,000. Les seigneurs, dit-il a ce propos, vivent magnifiquement dans leurs 

 maisons, et depensent plus qu'ils n'ont de rentes. C'est surtout le boire el le manger qui 

 leur coutent, car ils tiennenl table ouverle pour les gentilshommes du prince. 



Terminons par ce que dit 1'ambassadeur du caractere des Beiges : Les peuples de tons 

 ces pays sont doues d'un bon nature!; ils sont attaches a leur prince, religieux, mo- 

 B desles dans leurs discours, ainsi que dans leurs vetements. Tons les hommes s'adonnent 

 )> au commerce; ils frequentent assez regulierement les tavernes , el les plaisirs de la table 

 sont ceux qu'ils affeclionnent le plus. Ils sont prompts a se soulever, quand ils ont a 

 B se plaindre de leur prince, et surtout contre leurs gouverneurs... Au demeurant, on 

 peut dire qu'ils sont bons, car I'incontinence, 1'inclination au vol et au blaspheme, 



1 II primo e il principe Carlo , d' eta d'anni sei in sette , assai bello e ben disposto ; mostra in ogni sue azione essere 

 assai animoso e crudele; somiglia al vecchio duca Carlo <li Borgogna... La stanza del duca Carlo e in Brabante a 

 Malines, ed e cosi ben guardato dalli popoli che piutlosto si lascieranno tutti tagliar a pezzi clie lasciarlo partire del 

 paese. Ibid., p. 6. 



8 II y a ici une observation importante a faire. Dans le MS. S'-Germain 791 on lit : Di 15 mila fuochi e Bruges. 

 La relation imprim^e par M. Alberi porte : Di venticinque mila fuochi e Brugges. La premiere lecon m'a paru la 

 meilleure, d'autant plus que 1'auteur ne donne a Anvers que de 20 a 25,000 feux, tout en ajoutant, apres le nom ile 

 cette ville : u piu ricca ora di mercanzia di qual altra si voglia (texte de I'edilion Alberi), et piu ricca ora di mercantia 

 di ciascheduna altra (dans le MS. S'-Germain). 



On ne doit pas oublier que, en 1306, Bruges etait deja beaucoup dechue de sa grandeur passee. 



3 .1 In detlo paese Ire cose sono di somma eccellenza : tele sottilissime e belle in copia in Olanda; lappezerie bel- 

 lissime in figure in Brabante; la terza e la musica, la quale certamente si puo dire che sia perfetta. Relazioni, 

 ser. I, t. I, p. 12. 



' Quirini veut probablement parler ici de Jean III ou V, comte de Nassau, Catzenellenbogen, Viandeu, baron de 

 Breda, etc., fils d'Engelberl I"; mort en 1510. 



