DE LA DIPLOMATIE VENITIENNE. 63 



Contarini traite, dans la premiere, des royaumes et provinces soumis a I'autorite de 

 Charles-Quint. 



Dans la seconde, il fait connaitre les conseillers de I'Empereur, qui sont comme 

 les instruments par lesquels ces royaumes se gouvernent. 



La troisiemeest consacree a la personne de I'Empereur, a celles de I'archiduc Ferdi- 

 nand, son frere, de ses soeurs et de madame Marguerite, sa tante. 



La description des pays de Charles-Quint comprend 1'archiduche d'Autriche, le comte 

 de Tyrol, 1'Allemagne, les Pays-Bas, leroyaume d'Aragon, la principaute de Catalogue, 

 le royaume de Valence ; la Sicile , la Sardaigne , le royaume de Naples , formant des depen- 

 dances de la couronne d'Aragon; la Castille, la Navarre, les Indes. 



Contarini avail, comme Quirini, sejourne dix mois dans les Pays-Bas '; voici, en 

 nbrege, ce qu'il en dit : Ce pays est petit; mais il contient beaucoup de grosses villes et 

 bourgs. Les principales villes sont Gand, Anvers, Bruxelles, Malines, Louvain et 

 B Arras. Je les appelle villes, a cause de leur grandeur et de leur beaute, quoiqu'aucune 

 B d'elles n'ait d'eveque, toutes etant sous la juridiclion des eveches de Cambrai et de 

 Tournai. A Louvain est une universite celebredans ces contrees. Malines est le lieu oil 

 madame Marguerite tient presque toujours sa residence. L'Empereur, quand il est aux 

 Pays-Bas, demeure ordinairement a Bruxelles, parce qu'il y a un beau palais, avec des 

 dependances propres a toute sorte d'exercices, tels que la joute et les tournois. Un pare 

 y est attenant , oil Ton nourrit beaucoup de cerfs. Gand est une ville tres-grande et 

 tres-populeuse; il regne un rare esprit d'union entre ses habitants, qui plus d'une fois 

 onl fait beaucoup de nouveautes en Flandre 2 . Bruges est d'une mediocre etendue, mais 

 elle est belle, populeuse, et sillonnee de nombreux canaux meles d'eau salee, com- 

 muniquant avec un canal qui va a la mer, ou est le port de I'Ecluse 3 , tellement qu'elle 

 offre en certains endroits de la ressemblance avec Venise. Elle etait autrefois le siege 

 d'un commerce considerable; mais maintenant, a cause du mauvais etat oil se trouve 

 B le port de I'Ecluse, ce commerce a presque entierement passe a Anvers, quoiqu'il y 

 ait encore a Bruges beaucoup d'Espagnols qui y tratiquent. Anvers est devenue une 

 tres-belle ville, par le grand negocequi s'y fait, autant des epiceries apportees de Por- 

 tugal, que des cuirs et autres marchandises qui viennent de Danemark, d'Angleterre 

 B et des iles Orcades. II est a remarquer que les gens de 1'endroit font peu d'affaires; mais 

 ils tirent profit des impots, de la location de leurs maisons et de choses semblables. 

 C'est par des etrangers que s'y exerce le trafic *. 



Quirini, en 1506, designait le comle Jean III (ou V) de Nassau comme etant le prin- 

 cipal seigneur des Pays-Bas : Contarini place de meme a la tete de la noblesse de ces 



1 Io credo che, in died mesi nelli quali fummo in Fiandra, etc. Relazioni , etc., ser. I, t. II, p. 25. 



1 .... Gant e grandissima citta e molto popolosa, e il popolo <T essa e molto unito, e qualchevolta ba fatto molte 

 noviti in Fiandra. Ibid., p. 22. 



5 Contarini le nomine il porto delta Schelda. 



' ....Vero e che quelli della terra non hanno molte faccende, ma hanno ulililu dalli dazj, dall' affittar le case 

 .' loro, e simili cose; ma li traffichi si fanno da gente forastiera. Relazioni, etc., ser. I, t. II, p. 22. 



