DE LA DIPLOMAT1E VEMTIENISE. 75 



la personne du souverain pontife et de 1'eglise romaine. II estime et honore beaucoup les 

 ordres religieux qui se font remarquer, soil parunevie exemplaire, soil par leur savoir, 

 el il leur accorde sa contiance, surtoul en ce qui concerne la religion. Dans 1'interet de 

 celle-ci, il s'est donneen Allemagne des soins etdes faligues extremes, traitanl avec tons 

 les princes et les elats du pays pour arranger les dissidences qui s'y etaient manifestoes, 

 essayant de ramener a 1'ancienne religion caiholique beaucoup de partisans des erreurs 

 nouvelles; ne negligeanl rien enfin de ce que Ton elait en droit d'atlendre d'un empereur 

 chrelien , plein de zele pour 1'honneur de la foi et de 1'eglise du Christ, a la seule reserve 

 qu'il n'a pas voulu prendre les armes centre ces hommes obslines et endurcis dans leurs 

 deleslables opinions. 



II tint, a ce sujet , une diete a Augsbourg, ou il voulut que ceux qui s'etaient ecartes 

 de 1'ancienne et veritable croyance catholique, vinssent proposer leurs opinions sur tous 

 les points a 1'egard desquels ils etaient en dissidence avec 1'Eglise; et sur chaque point il 

 fit, avec 1'avis d'un grand nombre de savants docleurs, faire une reponse fondee sur les 

 saintes Ecritures. En voyant ainsi en quoi les dissidents s'accordaient avec 1'Eglise, el en 

 quoi ils s'en eloignaient, on pouvait mieux corriger leurs erreurs. II reslreignil ensuite 

 leurs doclrines a ce petit nombre de points oil il y avail disaccord , et sur les paroles et 

 sur le sens a leur attribuer, et il ordonna que quelques personnes, choisies de part et 

 d'aulre, en conferassent ensemble : il se flattait que, de la sorle, on pourrail relirer de 

 leurs erreurs ceux surlout qui se montraient contraires, non-seulement aux ceremonies 

 du culle el a 1'abstinence de viande, mais encore a d'aulres points de doctrine plus 

 inaportants. N'ayanl pu y parvenir, il leur offrit enfin, apres decision de lous les doc- 

 leurs, de s'en remettre a un concile, a la condition seulement qu'en attendant qu'il fut 

 assemble, ils s'abstiendraient, tout en continuant de vivre a leur guise, de prendre les 

 biens el les revenus du clerge; qu'ils cesseraient de faire precher leurs nouvelles doctri- 

 nes, de contraindre les moines el les religieuses a quitler les couvents et a se marier, et 

 enfin laisseraient les catholiques exercer librement leur culle. Pour mieux les engager a 

 y consenlir, il se servil de 1'intermediaire de plusieurs princes unis avec eux par des liens 

 de parenle et d'amitie, les exhorlant d'abord lui-meme par des paroles douces el humai- 

 nes, comme s'il eul ele leur frere ou leur pere; puis, ces moyens ne reussissant pas, il usa 

 a leur egard d'un langage severe et menacanl , ainsi qu'il convenait a un empereur tres- 

 chrelien. Mais enfin, lorsqu'il les vil loujours plus endurcis et plus obslines, il fit prendre 

 par la diete une resolution qui regla les devoirs de chacun en cette matiere, et Fautorisa 

 a mellre au ban de 1'Empire lous ceux qui n'obeiraient poinl. Cependant rien n'a servi 

 avec ces gens-la, bien qu'ils aient montre depuis que la menace du ban imperial faisait 

 impression sur eux, el que, par ce molif, ils aienl plusieurs fois supplie 1'Empereur d'en 

 suspendre la publicalion jusqu'a la reunion du concile : ce a quoi S. M. n'a pas voulu 

 acquiescer, sans toutefois faire aucun acte contre eux. Ils sont done restes obslines dans 

 leurs opinions; meme depuis lors, certaines contrees ont embrasse le lutheranisme; 

 d'autres, deja lulheriennes, sesont prononcees pour une beresie encore plus mauvaise. 



L'Empereur, voyant cela, resolul de tenter un dernier moyen, et d'assembler une 



