DE LA DIPLOMATIE VENITIENM. 87 



voulu nommer a cette derniere charge depuis la mort du comte de Nassau, arrivee en 

 1538; le due d'Albe, Ferdinand de Tolede, grand mailre, ayant sous lui deux aulres 

 maitres, le baron de Monfalconnetto, piemontais, et don Juan Manrique de Lara ' , 

 espagnol; enfm, M. de Boussu, grand ecuyer. 



Quoique 1'ambassadeur venilien eut passe dans les Pays-Bas une grande partie du temps 

 de sa mission , et qu'il annonce 1'intention d'en parler longuement 2 , il y a cependant peu 

 de choses, sur ces provinces, a extraire de sa relation. 



Je noterai 1'observation qu'il fait : que, dans les dernieres annees, on y avail mis 

 tant d'impots sur les especes de consommation , qu'elles etaient le pays le plus cher 

 du monde 5 . 



L'Empereur , dit-il plus loin , a tire de ces provinces de dix-huit a vingt millions 

 d'or, somme qui excede, assure-t-on, tout ce qu'a leurs autres souverains ensemble 

 elles avaient jamais paye. Malgre cela, elles sonl encore 1'ort riches, leurs habitants 

 etant tres-economes , tres-avides de gain, et ne laissant echapper aucune occasion de 

 faire leur prolit. Comme ils ont de grands privileges, ils menacent tous les jours de ne 

 rien donner;et, ne voulant pas avoir Fair dese plaindre de leur seigneur nature!, 1'Em- 

 pereur, ce qui serait chose peu convenable, ils s'en prennent aux ministres, disant 

 qu'ils payeraient volontiers des somnies plus considerables, si elles etaient lout en- 

 tieres employees au service de 1'Empereur, mais qu'ils sont certains que la moilie en 

 est volee par ses ministres 4 . 



Toutes ces provinces, continue-t-il , ont pour gouvernanle generale la reine Marie. 

 C'est une femme qui tient beaucoup de 1'homme, car elle pourvoit aux choses de la 

 guerre, et elle en raisonne, ainsi que de la fortification des places et de toutes les ma- 

 tieres d'Etat. Elle passe pour etre tres-chaste; elle monte parfaitement a cheval : la 

 chasseet lamusiquesont ses plus grandesjouissances. Elle n'est pas tres-aimee des gens 

 du pays, auxquels il parait elrange d'etre gouvernes par une femme s . Elle passe d'ail- 

 leurs pour dure 6 , et ceux de Gand lui attribuent tons leurs malheurs. Les sommes 



1 On en a fait Luna dans les Relazioni. 



1 Trattando io degli altri Stati dell' Imperatore brevemente , di quelli di cui m' ho potato informare, narrero 

 piu lungamente, che sono gli Stati della Fiandra, nelli quali, quando non sia stato alia guerra, fu I'Imperalore il 

 mezzo tempo delli trenta quattro mesi della mia peregrinazione. Relazioni, etc., s^r. I, t. I, p. 292. 



s In questi ultimi anni hanno messo tanto sopra le cose da mangiare e da here, che per questa cagione* oso dire 

 che ora quella sia la piu cara provincia del mondo. Ibid., p. 297. 



4 Ha tratto da questi Stati I'lmperatore, in poco meno di venti anni, piu di diciotto in venti milioni d'pro; 

 somma che tutti eglino dicono che eccede tulto cio che agli altri signori e stato mai pagato insieme. Per6 con tutte 

 queste paghe questa provincia e molto ricca ancora, essendo parca e molto cupida, e che non lascia occasione 

 alcuna di guadagnare. Brava tulto il giorno, per aver molti privilegi, di non voler dar cosa alcuna; ne parendogli 

 cosa onesta di lamentarsi del suo natural signore, che e I'lmperatore , si rivolge molte e spesse fiate contro i mi- 

 nistri, e dice che pagheria molto maggior somma piii volentieri, se lulto quello che da , andasse in servizio di 

 Cesare, ma che e assai certa che la meta di quel elf ella sborsa, e rubata dalli ministri. Ibid., p. 298, 299. 



5 Ils 1'avaient cependant etc avant elle, et avec une grande habilete, par I'archiduchesse Marguerite, (ante de 

 C harles-Quinl. 



6 Le texle est erudele , comme on le verra plus loin; mais cetle epithete a diverses significations. 



