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196. A temperature egale, de 1'eau pure spheroidal isee 

 et reduite en gouttelettes satitille dans une cuiller d'ar- 

 gent avec plus d'energie que sur une feuille de platine. Le 

 sirop de sucre, egalement en petites spheres, rebondit plus 

 sur la platine que 1'eau pure. 



197. On salt qu'une grande masse d'eau peut etre portee 

 a 1'etat spheroidal dans une epaisse capsule de platine. 

 Lorsque la temperature est tres-elevee, la forme d'etoile se 

 produit bientot et persiste longtemps; si on baisse un peu 

 la meche de la lampe, on voit la goutte se soulever cen- 

 tralement et donner passage a une grosse bulle de vapeur, 

 qui ne tarde pas a etre suivie de plusieurs autres. Chacune 

 de ces bulles est unique dans la masse. La forme du li- 

 quide n'est plus etoilee, mais allongee. La goutte tournoie 

 comme autour d'un axe vertical passant par un des foyers 

 de I'ellipsoide. Une nouvelle diminution du feu entraine 

 parfois la cessation de ce mouvement gyratoire : alors la 

 goutte se presente comme une belle lentille biconvexe qui, 

 par son immobilite et sa parfaite transparence, simule, a 

 s'y meprendre, un verre de lunette. 



198. Cette forme remarquable m'a suggere 1'idee de 

 soumettre a une epreuve decisive et nouvelle une question 

 encore controversee. On s'est beaucoup demande si le ca- 

 lorique qui arrive a la goutle la traverse en rayonnant sans 

 clever sa temperature, ou s'il est reflechi parelle. Dans le 

 premier cas, la refraction au sein d'une lentille doit pro- 

 duire un foyer ou la temperature sera certainement supe- 

 rieure a celle des points avoisinants; dans le second , cette 

 lentille formera un ecran circulairederriere lequel lacha- 

 leur sera moins elevee que dans 1'espace soumis aux radia- 

 tions directes de la capsule. Pour decider entre ces alter- 

 natives, j'ai opere avec de petits thermometres ouverts par 



