(7G 



Quelqucs rechcrches sur nos anciens enlumineurs et calli- 

 graphes ; par M. le chanoine J.-J. DeSmet, membre de 

 1'Acade'mie. 



Pour counailre a fond 1'histoire des beaux-arts, des 

 moeurs et des costumes du moyen age, ainsi que 1'archeo- 

 logie chretienne, il est indispensable, pensons-nous, d'e- 

 tudier lestravaux descalligraphes et des enlumineurs qui 

 ont (leuri avant les Van Eyck. Surtout dans un pays 

 comme le noire, auquel les guerres civiles, et en particu- 

 lier les troubles religieux du XVI e siecle, ont enleve la 

 plus grande partie de ses anciens monuments de pein- 

 ture et de slatuaire, les materiaux nous manqueraient 

 pour composer les elements d'une histoire artistique avant 

 Philippe-le-Bon, si les miniatures des manuscrits ne nous 

 venaient en aide. Quelques grisailles a moitie detruites 

 par Faction du temps, un petit nombre d'aquarelles qui 

 ne se sont pas mieux conservees, meritent assurement 

 d'etre decrites et etudiees avec soin , mais elles ne presen- 

 teraient jamais que des maleriaux incomplets, sans liaison 

 et sans suite, lieureusemenl un livre au moyen agedevint 

 un resume de tous les beaux-arts : poesie pour le com- 

 poser, calligraphic pour le transcrire, peinture pour le 

 colorier avec le carmin et 1'outre-mer, ciselure pour Tor- 

 ner de riches fermoirs, de nielles et de bossettes, orfe- 

 vreriepour y enchasserdes pierreries, dorure enfin, pour 

 en embellir la tranche (1). 



Aussi, n'a-t-on pas neglige sous le rapport des arts les 



(1) C. Cantu , Hist, univ., torn. XII, pag. 6. 



