ago, doivenletre recueilliesavecsoin. Je metssous lesyeux 

 de 1'Acadcmie une charte extraite d'un precieux cartulaire 

 original de 1'abbaye dc Cambron , qui est conserve aux ar- 

 cbives archiepiscopales de Malines. On y voit que le bon- 

 nier de terre se vendait, en 1277, dans le Hainaut, au prix 

 de hull livres tournois, non compris nri cens annnel d'un 

 denier. Les forrnalites necessaires pour transformer nn fief 

 en simple heritage s'y tronvent en outre nettement detail- 

 lees. En lisant celte piece et beaucoup d'autres de la memo 

 espece, on est frappe des prudentes precautions donl on 

 entourait toutes les transactions relatives a la propriete 

 fonciere. Notre civilisation (iev reuse et emeuliere n'a pas 

 craint d'attaquer de front la propriele; ces siecles que 

 nous (leti'issons de I'epithete de barbares lui rendaient une 

 espece de culte, et en faisaient la base nalurelle de leur 

 organisation sociale. Une autre chose etonne encore, en 

 compulsant ces vieux documents, la clarte du style d'af- 

 faires de cette epoque reculee. [/imagination et la fan- 

 taisie s'exprimcnt IVequeminent alors d'une maniere qui 

 semble pen intelligible; la science et le raisonnemenl sont 

 phis obscures encore, mais le langage de 1'interel estclair 

 et precis. La langue, aidee (rimmuables formules, parait 

 souvent plus avancee, mieux lixee sous la plume d'un 

 taheilion de village que sous celle des beaux esprils 

 contemporains. 



Jou Godefrois dou Mortier chevaliers faich a savoir a tons 

 ke ion ai vendu al abbe et al convent de Camberon , III boniers 

 de tere , pan plus pau moins, ki gisent entre le tere chiaus 

 meismes de Camberon, deles Helinpreit et le monsigneur Iwain 

 de Lescaille et le bos chiaus de Camb de le Cnmpiale; et bien 

 connois ke dou puis de cet vendage, c'est de VIH libs de tour- 

 nois pour cascun bonnier de tere, sui bien pay^s en boine mon- 



