renommee du peiiilre 1'aulorilc qui manquerait ici a ma 

 parole. 



En me preparant a remplir mon mandat ofiiciel, je me 

 suis rappele ce mot que La Bruyere a place tout au com- 

 mencement du chapitre sur les ouvrayes de Cesprit. II y a 

 de cerlaines choses dont la mediocrite est insupporta- 

 ble: la poesie, la musique, la peinlurc et le discours 

 public. 



Je crains bien, Messieurs, qu'en m'ecoutant vous ne 

 vous souveniez trop a propos de la pbrase qui suit imme- 

 dialement dans le meme livre : Quel supplice que d'eri- 

 }> tendre declamer pompeusement un iroid discours, ou 

 pronoiicer de mediocres vers avec toute Fempbase d'uri 

 vrai poete. 



C'est pourquoi j'ai reduit autant qu'il m'a ete possible 

 les proportions de ma harangue; elle ne sera, a propre- 

 inent parler, qu'une introduction, je dirai presque une 

 explication du programme de la seance elle-meme. J'ose 

 esperer que vous excuserez , Messieurs , cette deviation des 

 usages academiques. 



Et en effet, la seance publique de la classe des beaux- 

 arts ressemble bien peu a celles des deux autres classes, et 

 par le cboix du lieu, et par le clioix du jour et par tons les 

 accessoires, qui viennent s'y grouper et absorber le prin- 

 cipal. 



Les premiers en date sur le sol beige, les beaux-arts, 

 ne sont entres que les derniers dans 1' Academic; la plus 

 jeune des trois classes correspond a la plus vieille, a la 

 moins conteslee de toutes les renommees de nos provinces; 

 mais eniin elle est la derniere venue. 



Ses deux ainees tiennent leurs seances publiques a des 

 epo(iues de Tannee qui rap|)ellenl les diflerenles phases et 



