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militaire imposante devait roster reunie. On comprend 

 aisementqu'en presentant (requemment a ces garnisons les 

 spectacles sanglants de ces combats, on leur enseignait 

 le mepris de la mort , qu'on les endurcissait contre tout 

 sentiment d'humanite, qu'on en faisait des instruments 

 dociles pour les entreprises militaires et meme pour la 

 guerre civile, et qu'on fortifiait en meme temps leur atta- 

 chement aux chefs, dont la munificence leur accordait ce 

 plaisir barbare. En outre, lechatiment terrible qui attei- 

 gnait habituellement les prisonniers de guerre, que Ton 

 condamnait a s'entretuer ou a devenir la proie des betes 

 feroces, pour 1'amusement du peuple souverain , devait re- 

 pandre la terreur dans 1'esprit des barbares engages dans 

 une lutte deja si inegale contre le despotisme envahisseur 

 de leur ennemi , qui etait soutenu par la superiorite de sa 

 tactique, de ses armes et de sa discipline (1). 



Les spectacles des jeux de gladiateurs ne resterent pas un 

 privilege exclusif des villes et de leurs garnisons. Ils furent 

 aussi iritroduits dans les camps. Auguste les offrit plus 

 d'une fois aux camps des preloriens (2), et sous le regne de 

 Tibere (3) et de Claude (4), ils y devinrent meme une solen- 

 nite periodique. Le caractere d'institution militaire et poli- 

 tique que prirent ces jeux, pendant la periode imperiale, 



(1) Mon honorable ami , M. Van Hasselt, me fait remarquerque , si les 

 Romains, pour plier a leur domination la Grece et TAsie, y transporterent les 

 jeux sanglants des gladiateurs , ils transplanlerent , au contraire , les agents 

 de la civilisation grecque, c'est-a-dire, les tbermes et les th^tres dans la 

 Germanic inferieureet dans la Grande-Bretagne, comme Tatteste , entre au- 

 tres, un curieux passage de la vie tfAgriwla, de Tacite. Vit. Agric., cap. 21 . 



(2) Dion. Cass.,LlV. 



(3) Suet., Tiber,, cap. 72. 



(4) Suet.,C/aud,cap.21. 



