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abolies. Nous croyons, au contraire, devoir la reporter a 

 Leon I er , qui fit une concession nouvelle au genie du 

 christianisme, en interdisant la celebration des jeux le di- 

 manche (1). Si peu etendu que soient les renseignements 

 que nous possedons concernant 1'histoire de ces fetes dans 

 le cours du V e siecle, les fake- que nous venons de produire 

 suifisent pour montrer que le disaccord inevitable entre la 

 morale chretienne et les spectacles de 1'arene, devenait 

 de plus en plus profond, bien que ces dernierscontinuas- 

 sent a jouir de la faveur publique. Les efforts que le clerge 

 mil en oeuvre pour empecher que le sang humain conti- 

 nual a couler pour l'amusement frivole de la multitude, 

 obtinrent un succes decisif au commencement du siecle 

 suivant. Ce fut alors que les fetes de 1'amphitheatre en- 

 trerent dans une phase nouvelle, et que le caractere bar- 

 bare qu'elles avaient conserve jusqu'a cetle epoque, dispa- 

 rut pour toujours. On assure communement qu'Anastase 

 ordonna, en 501 , la suppression complete de ces jeux (2). 

 Cependant cette assertion est erronee; car ce prince se 



(1) L. 2. Cod. Just., Ill, 12. Cependant Leon defendit specialement aux 

 moinos de sanctifier, dans le sens chretien, les lieux destines aux plaisirs pu- 

 blics, en y erigeant des croix et en y deposant des reliques (L. 26, Cod. Jus- 

 tinian., I, 5) Probablement !e zele des moines avait-il etendu aux thea- 

 tres , etc. , la derniere des lois que Theodose II promulgua centre le 

 pa^anisme (L. 25. Cod. Theodosian., XVI, 10), etqui ordonnait d'expier 

 par Terection de la croix les lieux ou le culle paien etait pratique (fana, 

 templa, dclubra.) 



(2) On cite a 1'appui de ce fait un passage de Theophane (t. I. p. 221, 

 ed. Bonn.) et de 1'histoire ecclesiastique de Theodorus Lector (lib. 11, c.53, 

 edit. Vales.). Cependant cette deuxieme source, nous ne la connaissons que par 

 les c-xlrails que Nicephore Calliste en fail avec tres-peu d'exactitude. Tbeo- 

 ph^ne, croyons-nous, a suivi la me me autorite en la reproduisant avec la 

 meme negligence. 



