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les vegetaux renfernient, remplissenl deux fonctions hicn 

 dislinctes; les lines servent, comme les phosphates de nos 

 tissus, a maintenir la forme des planles: leur role est 

 purement mecanique; les autres, les alcalis et les sels, 

 servent d' in termed iai res on de moyen pour Faccomplisse- 

 ment des differenls phenomenes chimiques qui se passenl 

 dans les vaisseaux des plantes. Ces reactions ne seraierit 

 guere possibles sans leur presence, pas plus qu'une vie 

 animale et reguliere n'est possible sans la presence des 

 alcalis et des sels dans le sang. Je suis persuade que 

 Fexperience directe demon trera un jour que Faction des 

 alcalis et des sels sur la vegetation est subordonnee a la 

 presence de Foxygene dans les liquides des vegetaux ; j'ai 

 la persuasion, dis-je, que ces corps, les alcalis surtout, 

 presentent les matieres absorbees par les racines dans 

 un etat convenable pour subir, de la part de 1'oxygene , 

 une alteration qui les rende ainsi aptes a rassimilation. 

 Je ne puis preciser quel est ce genre d'alteration; rnais le 

 phenomene decrit par Fauteur sur 1'humate de potasse, 

 d'autres faitsqui sont a ma connaissance, comme la trans- 

 formation des tartrates et citrates alcalins et terreux en ace- 

 tates et en carbonates de cos bases, ne me laissent au- 

 cun doute sur la realite des phenomenes. Quoique j'ad- 

 inetle que Faction des alcalis, dans la vegetation, se borne 

 a une fonction de moyen ou d'intermediaire, et est subor- 

 donnee a la presence de Foxygene, je ne pretends cepeu- 

 dant pas que Finverse a lieu, c'est-a-dire que Finfluence 

 de Foxygene est nulle sans la presence des alcalis ; la re- 

 duction de Fammoniaque est la pour prouver le contraire. 

 Je passe sous silence plusieurs sections du memoire 

 consacrees an role des sullates, de la silice, de la potasse, 

 de la soude, des chlorures alcalins, des phosphates; je 



