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nologic que la notrc, comme ils ont une antrc hydrau- 

 iique. 



C'est cetle hydraulique dont M. Plateau est parvenu a 

 rendre sensibles les phenomenes les plus delicais, en les 

 produisant sur une tres-grande echelle. II a ete conduit a 

 ces re'sultats remarquables en partant d'une idee aussi 

 simple qu'ingenieuse. Notre confrere a fail voir qu'il ctait 

 toujours possible de soustraire une masse liquide a Faction 

 de la pesanteur, et d'operer sur elle comme si notre globe 

 etait aneanti, comme si nous nous trouvions isoles dans 

 les espaces planetaires en presence de la masse de liquide 

 soumise a 1'experience. Nous voyons alors cette masse se 

 disposer en globe, ou semettre enrond, au lieu de se metlre 

 de niveau, pour me servir des expressions de Bernardin 

 de Saint-Pierre. Les phenomenes capillaires subissent a 

 leur tour les transformations les plus curieuses; ce qui 

 n'etail appreciable que par le calcul, se montre avec toule 

 evidence a I'oeil de 1'observaleur; et 1'experience vient 

 preter ainsi a la theorie un appui inespere jusqu'alors. 



Combien Fauteur des Etudes de la nature eut ete emer- 

 veille, en voyanl des lames liquides s'elendre et s'amincir 

 au gre de rexperimentateur, se placer sous toutcs les in- 

 clinaisons, s'entre-couper et donner lieu aux figures les 

 plus regulieres, aux formes les plus inattendues. 



Tous ces phenomenes si curieux ne sont pas seulement 

 des deductions ingenienses d'un principe d'hydrostatiqne 

 dont on n'avait pas tenu compte jusque-la, ce sont encore 

 des experiences du plus haut interet pour differentes bran- 

 ches de la physique. Exiles ont paru assez importantes a 

 Tun des plus grands observateurs de cette epoque, a 1'il- 

 lustre Faraday, pour qu'il en fit 1'objet special d'uue de 

 ses lemons a 1'fnstitution royale de Londres. 



