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matioris geologiques. II est certain aussi que la distribution 

 des eaux a la surface du globe depend beaticoup des terrains 

 sur lesquels tombent les pluies. II suffit pour s'en convaincre 

 dejeter les yeux sur une carte geologique. Ainsi , dans les re- 

 gions des granits et des schistes qui ne se laissent pas penetrer 

 par les eaux fluviales, ces ruisseaux se ramifient et sont nom- 

 breux. 



Dans les calcaires qui peuvent etre penetres par les pluies 

 et ou les eaux ne sont arrete'es que par les couches argileuses 

 qui se trouvent toujours au-dessous des formations a un cer- 

 tain niveau, les cours d'eau sont plus rares, mais aussi d'un 

 volume relativement plus considerable. 



A un autre point de vue , la nature du sol. exerce , abstrac- 

 tion faite de sa fertilite plus ou moins grande , une influence 

 considerable sur 1'iiidustrie agricole par sa compacite ou 

 sa legerete, et les qualites du sol en determinent son apti- 

 tude a tel ou tel genre de productions et influent de la maniere 

 la plus evidenle sur les formes de I' exploitation, sur la facilite 

 des labours, surle traitement que 1'exploitant doit appliquer 

 a la terre ; bref sur tout ce qui complete le systeme de I'ex- 

 ploitation. 



Ces grandes verites, aper^ues par tous les hommes qui 

 savent se rendre compte des faits, meritent a tous egards d'etre 

 etudiees plus a fond. II faut generaliser ces faits, les compa- 

 rer, mieux approfondir leurs causes, et faire, en quelque 

 sorte, la Geographic agricole de la France, comme on a fait la 

 geographic des roches. Cette pensee m'avait determine , dit 

 1'orateur, a demander , il y a longtemps, au Gongres de re- 

 commander les cartes agronomiques. L'ide'e a circule depuis 

 plusieurs annees : des essais remarquables ont etc produits, 

 et 1'administration , frappee de I'irnportance de ces essais, a 

 voulu regulariser le travail en le confiant a des fonctionnaires 

 eclaires. 



Toutefois, nous ne sommes qu'au debut; ni rAllemagne 

 ni 1'Angleterre ne nous ont precedes dans la publication des 

 cartes agronomiques; de grandes difficultes restent a vaincre. 



La confection de ces cartes agronomiques n'est pas aussi 

 facile qu'on pourraitle croire d'abord. II estbien plus difficile 

 de faire une carte agronornique que de faire une carte geolo- 

 gique; il est meme, je crois, impossible d'arriyer, pour les 

 cartes'agronomiques , a des divisions ou delimitations precises 

 dans certaines contrees. Je vais 1'expliquer tout a 1'heure. 

 Mais ce vague, qui ppurrait exister dans 1'appreciation des 

 terrains de certaines regions, ne doit point empecher de mar- 

 cher dans la voie ; les essais , quelqu'imparfaits qu'ils soient 

 d'abord, auront toujours une utilite incontestable, et, il est 



