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M. le president rappelle que la quatrieme question du pro- 

 gramme relative au drainage n'a pas encore ete traitee. II 

 propose de s'en occuper et , apres avoir eonsulte la section , 

 donne lecture de la question : 



L'amelioration du sol par le drainage , dans les terrains 

 has et humides, est un fait aujourd'hui bien constate; mais il 

 serait interessantdesavoirsi Ton a obtenu d'aussi bons resul- 

 tats de I'application de ce procede aux terres fortes situees en 

 plaine et principalement a celles dites bieffeuses que Ton ren- 

 contre frequemment en Artois. Ces terres, compose'es d'une 

 argile plastique rouge melee de graviers siliceux, sont, pen- 

 dant la saison despluies, compactes, grasses, s'attachent aux 

 pieds, et Ton a beaucoup de peine a les cultiver , tandis qu'en 

 ete elles deviennent dures , brulantes , et les recoltes souffrent 

 beaucoup de la chaleur. 



Dans les cantons oil 1'operation du drainage a ete faile 

 en grand, a-t-on remarque si la sante publique s'est ame- 

 liore'e, et surtout s'il y a eu diminution dans les fievres inter- 

 mi ttentes? 



Un membre fait un rapport verbal sur la brochure relative 

 au drainage et dont M. le comte de Straten a fait hommage 

 an Congres; il regrette que chaque membre n'ait pu la lire, 

 car elle jette un grand jour sur cette importante question. 



M. de Caumont a la parole. 



II pense que Ton a tres-bien fait d'appeler 1'altention du 

 Congres sur 1'application du drainage aux terres bieffeuses, 

 car il existe un prejuge contre 1'efficacite du dessechement 

 de cette espece de terres par ce procede. 11 fait connaitre les 

 operations qu'il a effectuees dans le Calvados sur des terrains 

 de meme nature; elles ont donne pour resultats : la premiere 

 annee, un suintement a 1'extremite des drains, sans effets 

 sensibles a la surface des terres; la seconde annee, 1'eau a 

 commence a s'ecouler; et enfin la troisieme annee 1'ecoule- 

 ment est devenu considerable, et le terrain a presente toutes 

 les ameliorations que Ton esperait. On explique fort bien cetle 

 lenteur de dessechement dans les terres de cette nature; car, 

 ainsi qu'on le con^oit facilement, il ne pent s'effectuer que 

 graduellement et a partir du drain, et ce n'est qu'insensi- 

 blement que les eaux superieures acquierent, par les petites 

 fissures qui se forment, la faculte de remplacer celles infe- 

 rieures qui se sont ecoulees; de cette maniere s'opere, a la 

 longue , le dessechement des terres , en allant de bas en 

 haut; et, une fois ce premier travail souterrain effectue, rien 

 n'empeche plus les eaux pluviales d'arriver par infiltrations 

 jusqu'aux drains. 



M. Payen corrobore la justesse des explications de M. de 



