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elavage a fait cesser 1'cxploitation du sol par les proprietaires 

 eux-memes. 



II faut a une nation des hommes qui se consacrent aux car- 

 lierespubliques et qui aient par consequent toute leur liberte 

 d'action. Cesfonctionnairessont done forces de se reposer sur 

 d'autres, du soin de leurs interets priycs et de la surveillance 

 de leurs domaines. Pour eux les baux a rentes fixes sont pre- 

 cieux. A des epoqucs determinees, Us put a s'oecuper de la 

 location de leurs biens ; une rente, qui represenle le revenu 

 moyen, est fixee pour un temps convenu , et jusqu'a eette 

 echeance, le proprietaire pent consacrer tout son temps aux 

 interets publics, aux etudes, ou a d'autres interets prives. 



De son cote', le fermier est chaque jour stimule par un inte- 

 ret considerable , car si , dans son exploitation , il a place en 

 cheptel en avarices de npurritures ou de travail, etc., un 

 capital important qu'il doit conserver et rendre productif, en 

 retour il touehera seul tous les benefices de ses avances et de 

 son travail , ou bien il supportera toutes les perles. 



II est evident qu'il y a dans ce contrat , des conditions de 

 securite et de progres qui ne se rencontrent pas dans le me- 

 tayage. Cependant il pre'sente des inconvenients que chacun 

 reconnait aujourd'hui et auxquels nous voudrions porter re- 

 mede. 



11 separe presqu'entierement le proprietaire de sa terre : 

 celle-ci ne semble plus qu'un capital dont on lui paie 1'inte- 

 ret ; il ne s'en occupe qu'au renouvellement des baux et pour 

 obtenir le plus haul fermage possible , tout en depensant le 

 moins qu'il pourra dans sa ferme; puis il confie la r edaction 

 du bail a un notaire qui suit des formules de droit ? dont le 

 but unique est d'assurer le paiement de la rente, ctjamaisde 

 s'occuper de l'amelioration du sol. Souvent le fermier entrant 

 trouve ces terres en mauvais etat ; alors s'il a neuf ans de 

 bail, il les fume pendant les trois premieres anne'es, il les 

 cultive bien pendant les trois suivantes, et il les e'puise pen- 

 dant les trois dernieres. Cette condition est invariablement 

 celle de tons les biens de main-morte , puisquc tous les neuf 

 ans leurs administrateurs sont tenus a les relouer aux en- 

 cheres ; de sprte qu'on pent diviser la partie tres -considerable 

 du sol frangais ainsi exploite, en 1/3 que Ton remet en bon 

 etat a grands frais, 1/3 que Ton enlretient, et 1/3 que Ton 

 epuise. 



Voila, Messieurs , les tristes et trop fre'quentes consequences 

 des baux tels qu'ils sont compris et passes la plupart du 

 temps. Nous trouvons ici les inconvenients inverses de ceux 

 du metayage. Le metayage enchaine trop le proprietaire et ne 

 stimule pas assez 1'interet du metayer; le fermage eloigne 



