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M. Francisque Michel, en publiant en 1840 dans la col- 

 lection in-8 de la Socie'te de 1'Histoire de France, le Roman 

 de Ham, n'eleya point de doutes sur ce point ; s'il cut connu 

 les lieux, sa science et son grand esprit de critique n*auraient 

 point ete en de'faut. Je Ini aisoumis mes observations, et il m'a 

 pleinement autorise a declarer qu'il partageait mon opinion, 

 a savoir que le Hem, actuellement simple hameau, situe 

 entre Peronne et Bray, est bien le lieu ou les seigneurs de 

 Longueval et de Montauban donnerent celte memorable fete, 

 et non la ville de Ham en Vermandois. 



Ges deux chevaliers pouvaient tres-bien donner rendez- 

 vous a la noblesse au Hem , place a proximite de leurs ma- 

 noirs. Ham en eut ete fort eloignee; et le sire de Longueval 

 ne figure aucunement dans les actes de cette epoque concer- 

 nant cctte ville du Vermandois; le Hem, au contraire, etait 

 sur les marches de 1'Artois. 



J'ai voulu yisiter le Hem , en compagnie de M. 1'abbe' de 

 Cagny , consciencieux auteur de VHistoire de I'arrondissement 

 de Peronne ; nous avoris vu entre les niasures qui subsistent 

 encore le long de la Somme et la ferme situe'e sur la meme 

 ligne, une plaine suffisamment etendue et offrant une de'cli- 

 vite douce et reguliere vers la riviere. A ce point, quelques 

 traces d'une chaussee conduisant a travers le mare'cage a un 

 ilot distant de 25 a 30 metres , aujourd'hui baigne presque 

 constamment par les eaux retenues pour le service des mou- 

 lins, on aper^oit, a pen de distance, notre ferme en aval. 

 De temps immemorial , les habitants du lieu retirerit de cet 

 endroit des inateriaux faconnes, de grand et petit appareil , 

 des gres taille's et des debris de tuiles. 



Evidemment, il y eut la, autrefois, il y a moins de six 

 cents ans, d'importantes constructions, un manoir, un cha- 

 teau fort, dont il ne reste ni souvenirs sur les lieux, ui titres, 

 ni documents, que je sache, autres que ceux relates ci-dessus. 



Et pourtant, ce fut la que les nobles du nord de la France, 

 de 1'Artois surtout, vinrent donner pour la derniere fois car- 

 riere a ces montres de bravoure et de galanterie deja defen- 

 dues comme dangereuses par Saint-Louis et Philippe-le- 

 Hardi et qui furent bientot entierement prohibe'es. Pour la 

 derniere fois aussi, Ton y vit les joules chevaleresques entre- 

 melees d'episodes tire's des aventures des Heros de la Table 

 ronde. A moins de nouvelles decouvertes , nous ne saurons 

 jamais qui representa Bruiaut, le chevalier felon, le brave 

 Gauvain, qui fut le grand Sene'chal, le fameux Queux; 

 quant a la belle Genievre, ce fut une parente du comte 

 d'Artois , et le chevalier felon est bien le comte Robert II 

 d'Artois , surnomme le Beau , le Gentil Chevalier. 



