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M. Pernot explique son memoire; il n'a point voulu pitcher 

 une mission centre ces aulels dont il croit devoir blamer la 

 forme; il s'est contente de repondre a la question du pro- 

 gramme, et, selon lui , le meilleur autel est celui qui repond 

 au style de 1'edifice. M. de Caumont demande la plus grande 

 prudence; il a vu, en effet, dans ses excursions, des autels 

 qui, s'ils n'etaient point de la meilleure epoque architectonique, 

 meritaient cependant 1'attention des artistes ; on les a detruits 

 pour leur substituer des ouvrages faits par 1'ouvrier de 1'en- 

 droit et qu'on decorait du nom pompeux de menuiserie du 

 moyen-age. 



M. d'Hericourt regrette des porches tres-ctirieux qui out 

 etc detruits pour faire place a un portail grec; la destruction, 

 pour 1'imitation du moyen-age, n'est certes pas plus regretta- 

 ble quela destruction du moyen-age pour 1'art grec moderne. 



M. Pernot revient sur sa premiere pensee : un autel est 

 deplace quand il n'est pas en rapport avec 1'edifice , et dans 

 cette cathedrale d'Arras , qu'il n'he'site pas a declarer Ires- 

 belle, il ne trouverait rien de ridicule comme un autel du 

 xm e on du xiv e siecle ; si on elevait un autel an milieu du 

 chceur, il devrait appartenir certainement a 1'epoque bysan- 

 tine. 



M. le comte de Merode, combattant 1'opinion de M. d'He- 

 ricourt qui reclamait la conservation entiere de tout ce qui 

 existe aujourd'hui, dit qu'on ne pent point fixer de regies, 

 et que la construction des autels doit etre inspiree par le 

 bon sens et le gout arlistique. Qu'on prenne 1'epoque ac- 

 tuelle telle qu'elle est , qu'on examine les eglises , et Ton 

 verra que, s'il serait regrettable de supprimer certaines par- 

 ties artistiques qui ne sont pas en rapport avec le caractere 

 architeclonique de 1'edifice , ce serait malseant de conserver 

 tout ce qui existe. L'orateur cite un exemple tire de 1'eglise de 

 Solre-le-Chaleau. Dans une question de celte importance, il 

 ne peut, ajoute 1'orateur, y avoir de regies absolues. Apres 

 une observation de M. Pernot, qui signale de regrettables 

 actes de vandalisme ou, pour mieux dire, de mauvais gout 

 dans 1'e'glise de Reims, oil 1'on a change les autels, M. de 

 Caumont prend la parole et dit qu'on doit avant tout se garder 

 de detruire ce qui est bien ou meme passable pour faire mal. 



M. Didron declare qu'il est avant tout cpnservateur; toute- 

 fois, il y a des exceptions qu'il faut etablir. Ainsi , lorsqu'un 

 autel, appartenant a une mauvaise epoque, de'shonore 1'eglise, 

 ou cache des objets precieux, il est incontestable qu'il doit etre 

 sacrifie; mais ces cas sont rares, et ne doivent etre appliques 

 que tres-prudemment. Non, il ne faut point detruire pour re'- 

 tablir des autels dans le pretendu style de TEglise, car sou- 



