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pour !es vieillards et les enfants est de 55,052. Ge fait est 

 f'indice d'un grave abus dans radministration des secours 

 publics. Le nombre de lits, reserve's aux indigents malades, 

 devrait etre, au contraire, beaucoup plus considerable que 

 celui reserve aux vieillards et aux enfants. En effet, un lit 

 d'hopital permet de venir en aide, dans le cours d'une 

 amide, a plus de huit individus, tandis qu'un lit d'hospice 

 sert a trois personnes settlement dans le cours de deux ans , 

 c'est-a-dire, que Tun esl six fois plus utile qtie 1'autre. Eh! 

 quel plus grand service a rendre a la socie'te que celui qui 

 permet a unpere de famille de recouvrer la sante, de re- 

 prendre son travail et de subvenir aux besoins de sa famille? 

 C'est secourir vingt personnes pour une seule. 11 y a done 

 plus de malades que ne le dit M. de Watteville. 



La demonstration qui precede nous parait de toute evi- 

 dence. 11 nous faut done ramener au quart ce que 1'auteur que 

 nous venons de citer avail mis au sixieme : // y a un malade 

 sur quatre dans la classe pauvre. Ce fait ne prouve-t-il pas 

 surabondamment que c'est une perise'e vaine que celle qui se 

 borne a ouvrir les hopitaux et les hospices des villes aux indi- 

 gents malades des campagnes, que les etablissements hospi- 

 taliers actuels ne satiraient suffire , et qu'il est urgent d'en 

 fonder de nouveaux, surtout pour les populations rurales? 



En effet, d'apres les recherches de M . Marbeau ( 1 ), le nornbre 

 des indigents qu'il faut secourir en temps ordinaire est lvalue 

 a un sixieme de la population totale de la France , c'est-a- 

 dire, a six millions, et si nousy ajoutons les pauvres honteux, 

 les habitants qui ne vivent exclusivement que du produit de 

 leur travail et que le moindre chomage jette dans la detresse, 

 lorsque la maladie plus terrible encore les plonge dans la 

 misere, nous admettrons sans conteste le calcul de M. de 

 Cormenin qui ecrivait en 1846 (2) : La mendicite', ce fleau 

 des etats modernes, commence a peser sur la France et a 



(1) M. Marbeau a evalue approximativement a 6,000,000 le nombre 

 des indigents en France et , dans d'autres passages de son excellent 

 livre , il dit que nous avons deux tiers de proprictaires environ et 

 un tiers de proletaires, p. 15, et ailleurs, p. 64, que le salaire est 

 1'unique ressource d'un bon tiers de la population. M. Moreau de 

 Jonnes, dans ses Elements de statistique, dit, p. 293, edition de 

 1847, que : en France, deduction faite de la propriete bStie, il n'y 

 a que 4 millions de proprietaires , soit l/9 e de la population totale. 

 Les hypotheques reduisent encore notablement ce nombre. En 

 1803, les documents parlementaires etablissaient que le chiffre des 

 pauvres officiels, en Angleterre, s'elevait, dans plusieurs provinces, 

 au quart des habitants (Moreau de Jonnes, p. 328). 



(2) Entretiens du village. 



