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Nutrition. 



Cette fonction, commune a tons les etres vivants, par 

 laquelle les substances alimentaires les accroissent , les entre- 

 tiennent et reparent leurs pertes journalieres , s'exerce chez 

 les insectes au moyen d'appareils internes et externes sem- 

 blables a ceux des classes superieures, en parfaite concor- 

 dance entr'eux, et en rapport avec les aliments qui sorit 

 affectes a ces petits animaux. Elle est aussi en harmonic in- 

 time avec un grand nombre d'autres fonctions , telles que la 

 locomotion, les sensations, les instincts, les industries. 



Les insectes, considered sous le rapport de la nutrition , se 

 divisent en trois classes : les carnassiers , les herbivores et les 

 suceurs; leurs organes internes et externes destines a cettc 

 fonction , sont parfaitement coordonnes avec chacune de ces 

 manieres de se nourrir. 



Dans les carnassiers, armes de mandibules tranchantes, le 

 jabot generalement tres-musculeux et retractile qui suit 1'ocso- 

 phage, comprime la matierealimentaire et la reduit en pulpe, 

 tandis que le gesier, au moyen des lames cornees dont il est 

 pourvu , la hache et la broie. 



Les insectes herbivores, munis de mandibules comme les 

 precedents, ont le plus souvent le gesier extremement long, 

 profondement strie, garni de parties dures et mobiles, desti- 

 nees a triturer les substances vegetales. Dans quelques-uns , 

 tels que les sauterelles , 1'estomac se complique a 1'instar de 

 celui des animaux qui ruminent, et Ton croit qu'elles ont la 

 meme faculte , d'autant plus qu'on leur voit souvent la ma- 

 choire en mouvement sans qu'elles mangent. 



Dans les insectes suceurs dont la bouche est munie d'une 

 trompe , le tube digestif n'a pas le developpement qu'il pre- 

 sente dans les broyeurs ; la raison de cette difference se trouve 

 dans la nature liquide des aliments, qui n'exige que pen 

 d'efforts pour Telaborer et la digerer. Cependant, les punaises 

 ont un estomac fort ample, mais c'est un reservoir qui leur 

 sert a conserver pour long-temps le sang qu'elles ont suce. 

 Dans les abeilles, le tube digestif presente un grand interet ; 

 outre sa fonction speciale, il a encore celle d'elaborer le miel 

 et la cire. Le grele ossophage se dilate en un ample jabot 

 dans lequel le sue des fleurs est convertien miel, que 1'insecte 

 degorge erisuite dans les alveoles de la ruche. Au jabot stic- 

 cede 1'estomac dans lequel a lieu la production de la cire qui 

 transsude ensuite a travers les anneaux du ventre. 



Le tube digestif des insectes ne nous fait jamais plus ad- 

 mirer 1'harmonie qu'il presente avec leur maniere de vivre 

 que, lorsque nous le considerons dans les difTereutes phases 



