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de la vie, et particulierement dans I'etat de chenille et de 

 papillon; la premiere, qui ronge les feuilles avec ses fortes 

 mandibules, a le tube digestif court, mais il remplit presque 

 totite 1'epaisseur du corps, et il est enormeraent large, eu 

 e'gard a sa brievete. Au contraire , le papillon a les intestins 

 tres-longs, contournes en nombreuses circonvolutions, mais 

 tres-greles et d'une tres-faible capacite ; aussi se nourrit-il du 

 sue des fleurs, substance bien plus nutritive, sous un moindre 

 volume, que les feuilles. 



Generation et soins maternels. 



Si la conservation de I'individu est un des mobiles qui 

 donnent aux insectes 1'activite qui les caracterise , par la ne- 

 cessite de se procurer leur nourriture, le mairitien de Yespece 

 par la generation donne a cette activite une bien plus grande 

 e'nergie encore , d'abord, dans la recherche des sexes entr'eux, 

 et surtout dans les soins maternels, tant pour choisir des 

 abris pour leurs oeufs, que pour donner la subsistance a leurs 

 larves. C'est a cette mission que se rapportent non seulement 

 cette infatigable mobilite des insectes, mais encore les prodi- 

 ges d'industrie et d'instinct qui excitent notre admiration. 



La generation presente chez les insectes plusieurs modifica- 

 tions singulieres : la loi d'apres laquelle les individus sont ge- 

 neralement de Tun on de I'autre sexe est suspense dans quel- 

 ques families vivant en societe , ou il y a un grand nombre de 

 neutres : c'est le phenomene que presentent les abeilles. 

 Cependant, 1'anomalie n'esl pas complete: les neutres sont 

 toujours des femelles, mais sieriles ; 1'anatomie en donne des 

 preuves manifestes. D'ailleurs, conformement a la loi qui 

 re'git les insectes, ces femelles steriles ont en partage, comme 

 ce sexe en general , rindustrie des constructions qui servent 

 de berceau a leur famille. 



Cette coincidence d'individus neutres, qui sont travailleurs, 

 existant seulement chez les insectes sociaux, decele une yue 

 particuliere de la providence : la grande fin des societes d'in- 

 sectes etant la rapide multiplicaton dans ces especes, elle a 

 employe des moyens extraordinaires pour assurer i'accomplis- 

 sement de ce dessein en creant dans chaque societe un ordre 

 particulier d'individus qui , degagds de toute occupation 

 sexuelle, pussent se devouer entierement an travail et affran- 

 chir ainsi les femelles de toute autre fonction que de pourvoir 

 Fassociation des oeufs necessaires an maintien de la population 

 dans son etat normal. 



Une autre modification de la generation des insectes con- 

 siste dans la naissance a I'etat de larve, et meme , mais rare- 



