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des fonds beaucoup plus considerables, puisqu'ils devront acquitter 

 les depenses interieures et exterieures de ces enfants , jusqu'a ce 

 qu'ils aient atteint leur quinzieme annee , et que le prix de la 

 pension devra etre plus eleve; que dans ce cas, il serait juste 

 d'alleger les charges departementales , en diminuant le plus pos- 

 sible le nombre des abandons ; qu'au surplus , si la mesure que 

 nous proposons devenait trop onereuse, les departements pour- 

 raient etre appeles a accorder quelques subsides par compensation. 



La centralisation des secours publics pourra inquieter, en certains 

 lieux, les commissions administratives des hospices qui se de- 

 manderont si, en employant une partie des revenus d'un patri- 

 moine qui leur est confte pour un service auquel elles sont restees 

 etrangeres jusqu'a present, ce detournement ne serait pas con- 

 traire aux institutions qu'elles doivent respecter. 



On trouve dans beaucoup de titres de fondations , dans ceux de 

 dons etlegs faits par des personnes pieuses et charitables auxeta- 

 blissements de bienfaisance , que leur intention a ete de secourir 

 toutes les miseres par differents modes. 



D'apres quelques recherches faites sur 1'origine et la fondation 

 des etablissements de charite qui existent dans le Nord de la 

 France, et notamment dans les archives des hospices d' Arras, nous 

 voyons que la centralisation de ces divers etablissements remonte 

 a une epoque deja fort ancienne. En effet , le placard de Charles- 

 Quint, de 1531 , lorsque 1'Artois et les Pays-Bas etaient encore 

 sous la domination espagnole , avait institue une commission ad- 

 ministrative d'assistance publique , et prescrit la reunion des di- 

 verses institutions charitables , telles que la table des pauvres de 

 chaque paroisse, le produit des pourchas dans les eglises, les re- 

 venus des biens , rentes , canons, etc., affectes par des personnes 

 pieuses a des actes de charite. Des 1'annee 1535, cette commis- 

 sion s'occupait, tout a la fois dans nos villes voisines et a Arras, des 

 secours a domicile , de 1'entretien des vieillards et des infirmes , 

 des enfants orphelinset abandonnes, de vieilles femmes cartrieres , 

 admises dans diverses maisons , pour y etre logees gratuitement 

 et plus ou moins secourues, selon 1'importance des biens legues 

 a ces maisons ; cette commission s'enquerait meme des 

 pauvres honteux, etl'un de ses membres leur faisait secretement 

 les aumones dont ils avaient besoin. 



Get etat de choses fut maintenu a Arras : en 1640, lors du 

 retour de cette ville sous la domination de la France , les ar- 

 ticles 10 et 14 de la capitulation confirmerent 1'institution, les 

 usages et privileges de la bourse commune des pauvres d'Arras, 

 conditions qui furent approuvees par Louis XIII; il subsista 

 meme jusqu'apres la revolution de 1793. On voit par diverses 

 deliberations de 1'autorite municipale d'Arras (brumaire,anIII, 

 pluviose , an IV, frimaire, an VI) que tout en destituant les an- 



