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taines localites , de la part de quelques administrations hospita- 

 lieres, d'augmenter le nombre delits de vieillards et d'infirmes, 

 au prejudice des lits de malades, oudes secours qui pourraient 

 etre distribues a domicile. 



II ne peut s'agir sans doute de supprimer les hospices de 

 vieillards et d'infirmes ; mais ce doit etre pourtant 1'objet de 

 serieuses meditations , d'examiner s'il ne conviendrait pas d'ar- 

 reter la progression croissante du nombre d'individus admis 

 dans ces etablissements , et de favoriser au contraire , le deve- 

 loppement d'un systeme de secours a domicile qui, en lais- 

 sant le pauvre au sein meme de sa famille qui lui doit des 

 soins, resserrerait les liens naturels, et, en excitant la pre- 

 voyance des peres et des enfants , contribuerait a restreindre 

 le nombre des demandes d'admission aux secours publics , et 

 substituerait , dans tous les cas , un secours temporaire aux 

 frais d'entretien qui deviennent toujours defmitifs, des que le 

 pauvre est recu dans 1'hospice. 



Nous pourrions citer beaucoup d'autres autorites, 1'opinion 

 d'un grand nombre d'economistes qui ont admis les memes 

 principes ; nous ferons seulement remarquer que les instructions 

 du gouvernement , en 1840, etaient parfaitement d'accord avec 

 celles des gouvernements anterieurs. En effet, on trouve dans 

 une circulaire ministerielle adressee a MM. les prefets , le 29 fri- 

 maire , an X (20 decembre 1801 ), le passage suivant : 



Le systeme de secours a domicile doit marcher en premiere 

 ligne dans les differents moyens de venir au secours des mal- 

 heureux. Son adoption epargne une grande depense aux hos- 

 pices qu'on ne doit considerer que comme des etablissements 

 accessoires dans 1'administration des secours publics. 



Dans une famille , dont le chef a besoin des secours de 1'art , 

 y> la femme ou les enfants s'estiment heureux d'etre alleges d'une 

 partie de leur depense par des distributions de medicaments et 

 d'aliments a domicile. 



Si Ton ajoute a ces avantages la consolation que doivent 

 eprouver les peres et les meres , lorsqu'ils peuvent etre soignes 

 dans leurs propres lits , par la main de leurs enfants , et rece- 

 voir chez eux les soins de la charite douce des sceurs hospita- 

 lieres , on n'hesitera pas a croire qu'on ne doit admettre dans 

 les hopitaux que les etres qui sont assez malheureux pour 

 n'avoir ni feu, ni lieu , ni parents. 



Organiser et multiplier les secours a domicile est done le 

 complement d'une charite bien entendue. 



Mais , comme nous avons essaye de le demontrer , les secours 

 a domicile ne peuvent etre suffisants et efficaces qu'au moyen de 

 la reunion des bureaux de bienfaisance aux hospices , sous une 

 administration d'assistance publique largement et fortement or- 



