TRANSPORTATION 



DES RAGES GERMANIQUES 



SUR LE LITTORAL DES FLANDlVES, 

 Par M. BRUN-LAVAINNE , anoien Arohiviste de Lille. 



MESSIEURS, 



La question qui nous est proposee se divise en deux parties : 

 la premiere peut aisement etre resolue, a 1'aide de faits et de 

 dates deja recueiflis par 1'histoire; la seconde reste enveloppee 

 d'obscurite , apres deux siecles de laborieuses explorations , 

 peut-etre , parce qu'on a toujours ete chercher au loin une solu- 

 tion qu'onavait sous la main. 



En effet, si Ton veut rattacher la formation de la race fla- 

 mande a 1'une de ces causes secondaires nees de la transporta- 

 tion des races germaniques, on retombe inevitablement dans les 

 contradictions sans nombre qui ont reduit la plupart des histo- 

 riens a ne faire , du sujet qui nous occupe , qu'une question 

 d'etymologie encore pendante. 



Mais, avant de nous livrer a un examen plus serieux, il con- 

 viendrait, je crois, de nous entendre sur la signification du mot 

 race. Appliquee au regne animal , cette expression sert souvent 

 a designer une espece diiferente des autres , et parfois aussi des 

 varietes d'une meme espece. Appliquee a 1'espece humaine qui 

 est une, qui, malgre ses innombrables nuances, provient tout 

 entiere de'la meme souche, elle n'a plus qu'un sens conven- 

 tionnel que 1'influence de nos institutions efface un peu tous les 

 jours. 



L'antiquite pai'enne ne Fentendait point ainsi. Privee de 1'au- 

 torite d'une foi commune , elle admettait les traditions des peu- 

 ples sur leur origine , traditions souvent incertaines ou defigu- 

 rees. Elle croyait a 1'existence de races aborigines ou autochtones 

 formees on ne sait comment, mais distinguees entre elles par 

 certains caracteres particuliers a la constitution physique , au 

 langage , aux- moeurs. 



Les anciens geographes classaient les differentes races d'hom- 

 mes d'apres ces caracteres. Les Galls, Galates ou Gaulois, ayant 

 en general, la taille elevee, ie teint blanc, les ycux bleu-clair , 



