langue wallonne, termine par cet aveu : Quoi qu'il en soil, 

 malgre les savantes recherches des Meyer , des Raoux et des 

 y> Raepsaet , la cause et 1'epoque de 1'introduction du wallon 

 dans la Belgique actuelle sont et resteront probablement tou- 

 jours un des points les plus obscurs de notre histoire. 



Je crois avoir demontre par ce qui precede , combien il est 

 facile de dissiper cette obscurite factice , et 1'honorable M. Du- 

 mortier en traitant hier, devant vous, la question relative aux 

 Francs-Saliens, avec une erudition si vaste et une elocution si 

 facile , m'a fourni un nouvel argument. 



Les Francs parlaient a peu pres la meme langue que les Fla- 

 mands. La celebre bible d'Ulphilas en offre la preuve. Us se- 

 journerent, pendant cinq siecles, dans la Campine, le Brabant 

 et la Flandre sans modifier leur idiome ni celui des habitants 

 de ces contrees. Clodion conquit Cambrai, obtint Tournay et 

 deja, sous Clovis, les Francs s'efforcaient de parler comme les 

 Gallo-Romains. Et la loi salique, argument decisif , presente un 

 assemblage de quelques mots latins , de quelques mots germains, 

 perdus dans,un grand nombre de mots celtes. 



Si , apres cinq siecles de romanisation , les Celtes de 1'inte- 

 rieur avaient , en grande partie , conserve leur langue nationale, 

 pourquoi les Gallo-Belges , devenus Celtes par fusion , 1'auraient- 

 ils abandonnee? 



Ainsi Ton a, jusqu'a present, pris la question a rebours en 

 cherchant quand et comment la race flamande a pu se former. 

 C'etait tout simplement une question d'anteriorite. 



Les premiers occupants dans la Gaule septentrionale jusqu'a 

 1'Aa , jusqu'a la Lys , jusqu'a la partie du Brabant ou finit au- 

 jourd'hui 1'idiome wallon , ont ete les Gaulois. Tout ce qui est 

 venu plus tard en deca de ces limites , Kimris, Beiges et Francs, 

 s'est trouve absorbe par 1'element celte, et a fini par adopter la 

 langue locale. 



Au-dela de ces limites , les premiers occupants furent les Me- 

 napiens qui absorberent de la meme maniere les Cattes , les 

 Saxons et une partie de ces memes Francs. Le nom flamand 

 servit ensuite a designer cet assemblage de tribus diverses , mais 

 venant toutes du meme pays et de la meme souche. 



Voila deux propositions tellement evidentes que je n'insiste- 

 rai pas davantage sur ce sujet. On n'avait , pour les contre- 

 dire que I'hypothese gratuite avancee par Wastelain sur la deli- 

 mitation des dioceses. Cette hypothese etant dementie par les 

 faits, il ne restera plus Tien, je 1'espere, d'un edifice si laborieu- 

 sement eleve au prejudice de la verite historique. 



