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seul membre , aussi retenu en captivite. Et pourtant , c'est a 

 Sigebert Buclee , le digne fils de saint Benoit , qu'il sera reserve 

 de voir un jour renaitre, forte et vigoureuse , cette branche 

 antique qu'on croyait arrachee au troncde 1'Eglise (1). 



Une autre branche , non moins belle et non moins feconde , 

 que le protestantisme anglais voulait aussi arracher ajamais, 

 allait refleurir la premiere et pour des fruits abondants pour 

 le salut de 1'Angleterre. Le clerge seculier, en ces jours difficiles, 

 produisait des hommes aux vertus heroi'ques , aux qualites emi- 

 nentes , et doues de tous ces dons de la grace , qui preparent les 

 grandes osuvres et en assurent le succes. Comme dans les pre- 

 miers ages du catholicisme en Angleterre, le monde etonne allait 

 voir un nouveau Gregoire, du haut de la chaire de saint Pierre, 

 repandre le souffle de son inspiration sur deux des principaux 

 mobiles de toutes les grandes choses qui se font dans 1'Eglise et 

 dans le monde : les missionnaires et les moines. 



Chose admirable , et qui nous fait comme toucher du doigt le 

 secret mysterieux des desseins de Dieu sur 1'Angleterre ! C'est 

 au moment ou Elisabeth croit aneantir dans les profondeurs d'un 

 cachot les derniers de ces Benedictins , qui ont tant contribue a 

 Tetablissement eta la propagation de la foi dans ce royaume, 

 c'est au moment ou elle interdit aux jeunes catholiques 1'entree 

 des universites d'Oxford et de Cambridge , que Dieu conserve, 

 dans une prison ignoree , 1'humble religieux destine a multi- 

 plier un jour les fils de saint Benoit, et qu'il appelle, de 1'Univer- 

 site meme d'Oxford , le pretre qui doit contribuer le plus a con- 

 server la vieille foi catholique de 1'Angleterre en perpetuant son 

 sacerdoce. 



En effet, parmi ces nombreux exiles , ou , comme dit un angli- 

 can lui-meme, au milieu de cette fleur des universites d'Oxford 

 et de Cambridge qui se refugia dans les pays etrangers et 

 s'etablit dans differentes villes des Pays-Bas (2), sefaisaitre- 

 marquer Guillaume Allen. Tout annoncait que Dieu 1'avait choisi 

 pour conserver et rendre un jour a sa patrie le feu sacre de la 

 foi catholique. Issu d'une noble famille du comte de Lancastre , 

 etudiant , puis docteur a 1'universite d'Oxford , il avait repu 

 avec le caractere sacre de la pretrise , ces graces speciales que le 

 Ciel reserve aux ames privilegi6es et destinees a de grandes 

 choses. D'un nature! doux et affable, qui rendait son commerce 

 agreable. a tout le monde et lui conciliait 1'affection et la confiance 

 de ses amis et de tous ceux qui 1'approchaient , d'une piete calme, 

 affectueuse et eclairee, Guillaume Allen joignait encore a ces 



(1) Apostolatus Benedictinorum in Anglia a Clemente Reynero, 

 App. l a pars. p. 2 et seq. 



*" La politique des Jesuites et les Seminaires anglais , etc. 



