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de Therouanne et T comme les autres apolres de ce temps , 

 ne trouve que des ruines au milieu d'un peuple feroce ou 

 paien (637). Bientot saint Amand montera sur le siege episco- 

 pal de Maeslricht (667). G'est le heros et le chef des mission- 

 naires de ce temps : Homme tout apostolique, dit un histo- 

 rien , il precha au loin et au large , non-seulement an pays 

 de Tongres et des Eburons, mais dans le Brabant, les 

 Flandres, 1'Alsace, la Germanic et chez d'autres peuples(l). 

 C'est vous dire , que le christianisme prenait successivement 

 possession des principaux points du territoire gallo-belge. 



Cependant, Messieurs, a cote des eveques a posle fixe, les 

 apptres permanents du pays, on ypyait rayonner une quantite 

 d'eveques regionnaires et sans siege precis qui, tenant leurs 

 ppuvoirs de Rome ou des eveques Ipcaux, se portaient partout 

 ou les poussait 1'esprit de Dieu , ou les appelaient les interets 

 de la foi. Au milieu d'eux, Antimond, contemporain de saint 

 Vaast, et comme lui disciple de saint Remy, Livin, cet 

 Irlandais, eveque etpoete que saint Omer cut si vivement de'- 

 sire' conserver pour Taider a cultiver et a civiliser ses Morins 

 (cohonestari et excoli), Maxime, dont 1'origine est moins 

 connue, Silvin,qm vint un des derniers, et tant d'autres. Saint 

 Amand lui-meme, avait etc longtemps eveque regionnaire, 

 comme nous 1'apprend le pieux biographe qui a ecrit en vers 

 la vie du saint (2). 



C'est a cette epoque, Messieurs, et au milieu des grands 

 hommes dont nous venons de rappeler les noms, a la fin du 

 vr siecle et au commencement du vn% que se manifesta dans 

 nos contrees gallo-belges cette etonnante migration hiber- 

 nienne, dont I'apfjarition a frappe tous les historiens, et qui 

 n'est pas, a coup sur, le phe'nomene historique le mpins inte- 

 ressant de cette interessante eppque. A la suite de saint Fursde 

 ouFursy, Tun despremiers missionnaires irlandaisquiparurent 

 dans le Nord des Gaules, des troupes frequentes de solitaires, 

 de moines et de religieux de la meme nation passent les detroits 

 et abordent sur nos rivages. Au temoignage de saint Bernard, 

 ce fut comme reruption d'un fleuve qui debprde (3). Le 

 nombre en fut si grand, dit Mabillon, qu'on vit s'elever de 



(1) Vir vere apostolicus non solum apud Tongros et Eburones, sed 

 apud Brabantos , Flandros , Alsatios, Germanos , aliosque populos , 

 longe tuteque disseminavit Ghristi doctrinam. Castillion, sacra beJgii 

 chronologia. 



(2) Non sedem propriam suscepit Pontificalem sed veluti Paulus 

 populos aggressus Eoos, sic iste occiduas partes transmissus adivit 

 gentibus et sparsis sparsitpia verba salutis. BOLL. VI feb. 



(3) Quasi immdatione facta ilia se Sanctorum examina cffuderunt. 

 Bern, de vita S. Malachiae, lib. I. 



