260 



toutes parts des monasleres, dits des Ecossais (1); et indepen- 

 damment de ces asiles permanents, il y avail souvent dans les 

 abbayes, im quartier separe destine a la phalange errante des 

 enfants de ITIibernie (2). Ou allaient ces hommes? Quel motif 

 les arrachait au repos du monastere, aux douceurs de la pa- 

 trie? Quelle cause les amenait par troupes sur le sol nagueres 

 mhospitalier des Morins, des Menapiens, des Atrebates et des 

 Nerviens ? 



Messieurs, le programme duCpngresappellevotre attention 

 sur les causes et le caractere particulier de la grande migration 

 hibernienne, du vi e et du vn e siecles. Aucun sujet historique 

 n'etait certainement plus digne de fixer I'altention d'une si 

 docte assembled. Comme plusieurs d'entre vous, j'ai cher- 

 che a me rendre compte de ce mouvement providentiel 

 d'un peuple destine des lors, comme aujourd'hui, malgre 

 ses malheurs, ou plutol par ses malheurs memes, a etre par- 

 tout a 1'avant-garde de la civilisation par la foi. Je vous sou- 

 mettrai sur ce point mes pensees , heureux de rencon- 

 trer, au milieu de vous, plus d'un noble erudit, dont les 

 appreciations miiries par de longues t etudes viendront, an 

 besoin, rectifier ce qui pourrait se rencoutrer d'errone ou de 

 hasarde dans lesmiennes. 



Ce qui me parait avant tout incontestable, Messieurs, c'est 

 qu'on ne saurait assigner une seule et meme cause a tant d'e- 

 migrations successives qui s'accomplirent dans 1'espace de 

 pres de deux siecles. 



Pour quelques-uns plus directement appeles a 1'apostolat 

 des nations, ce fut 1'unique desir de porter 1'Evangile a des 

 regions qui ne 1'avaient pas encore embrasse. On voyait 

 alors, disent les historiens, une multitude de jeunes gens 

 sortis des plus nobles families , fouler aux pieds les ppmpes 

 et les vanites du siecle pour se consacrer au service de 



(1) Fossense sancti Foaillani monasterium , hoc erat Scottprum ut 

 refert Eginhardus, qualia per Germaniam plurima erant, coloniae, Her- 

 piboli ac alibi, quag Scoli sive Hiberni, inquitTritemius, multis annis 

 inhabitanmt. 



Saint Faron fit batir , proche de Meaux , un monastere dedie a la 

 Sainte-Croix , et destine principalement pour servir d'hospice aux 

 Anglais et aux Irlandais qui, des lors, aimaient fort a voyager. Hist, 

 de I'Eglise gallicane., liv. ix. 



Erchinoald, maire du palais, fit batir un monastere sur le mpnt des 

 Cignes, proche Peronne, pour des moines irlandais ; c'est ce qui donna 

 lieu d'appeler cette ville, Peronna Scotorum, comme on voit dans 

 d'anciennes chartes. 



(2) Au xn e et meme xm e siecles, on confondait encore 1'Ecosse avee 

 1'Irlande. 



