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Ce n'etait pas la prosperite qui avait du dans les derniers jours 

 de sa vie, enivrer 1'im agination de Charles. Lagrande renommee 

 qu'il devait a son antique maison lui faisait croire que ce haut 

 rang dispense I'homme , surtout le prince , des douleurs morales 

 et physiques echues a 1'humanite tout entiere. II oubliait que 

 1'individu quel qu'il soit , dans quelque rang que le sort 1'ait 

 place , a quelque degre que ses facultes intellectuelles 1'aient fait 

 parvenir, n' allege le poids de la chaine qui le tient a la terre que 

 par son courage a la supporter. 



Charles , on le sait , franc , loyal , ayant peut-etre trop de cette 

 valeur guerriere que Ton reproche a notre nation , et pas assez 

 de force morale , demanda a 1'ambition , a 1'orgueil meme , sinon 

 des jouissances enivrantes ( comme ces grands personnages des- 

 potes et indolents a la fois , qui trop souvent profanent 1'histoire 

 de l'humanite ) , mais une vengeance a exercer.... Voila 1'origine 

 de sa tenacite, de.son caractere terrible , etde ses emportements. 



Pour lui, 1'experience etait nulle ; il etait toujours' pret a re- 

 commencer les memes fautes, et ce qui le perdit, c'est qu'il 

 meprisait trop les conseils et les obstacles. 



Puis a cote de lui, voyez, pour son malheur, son antagoniste 

 couronne, Louis XI, qui est tout 1'oppose, profond dans la connais- 

 sance des hommes, paraissant par fourberie et finesse se defier 

 pour ainsi dire de son propre jugement et ceder a celui d'autrui ; 

 ayant comme roi la conviction d'un devoir superieur a tous les 

 devoirs humains ; combattant chaque jour pour la cause de 1'unite 

 de pouvoir et celle du nivellement social , a combat soutenu , 

 (dit un de nos grands historiens modernes (1) , a la maniere des 

 sauvages par 1'astuce et la cruaute, sans courtoisie et sans merci, 

 ce qui fait ce melange d'interet et de repugnance qu'exdte en 



nous ce caractere si etrangement original caractere qu'avant 



nos revolutions, il etait impossible de bien comprendre 



Poursuivant sans relache le meme but, nivelant, transformant , 

 civilisant meme, et faisant servir a ses fins, a travers tant de diffi- 

 cultes , tout ce qui peut grandir la royaute et non le monarque 

 (2). Voila 1'oppose , 1'antagoniste , le rival de celui qui nous 

 occupe , de ce Charles que nous voyons avec un caractere in- 

 domptable , impetueux quand il ne le faudrait pas , ourdissant 

 des entreprises , dit Paradin , que trente vies d'hommes n'eussent 

 sceu tisser...., sans fixite dans les idees, d'accord en rien avec 

 lui-meme , si ce n'est avec son opiniatrete , devant a ses impru- 



tom iv page 466. Puis, voir une lecture faite a 1'academie de Dijon , 

 en 1852, par M. Foisset. 



(1) M. Augustin Thierry. 



(2) Tire de notre memoire lu au Congres scientifique de France, a 

 Tours 1847, sur le caractere politiquc de Louis XT. Ce caractere a-t-il 

 ete connu des historiens , o(o> 



