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magnificque que somptueuse, qu'on pourrait trouver au residu 

 de toute la chre'tiente. 



Lorsque lesBpurgtiignons et les Flamancls apprirent la ve'rite, 

 presque tous s'imaginerent que c'etait un conte fait a plaisir. 

 Ils ne voulurent pas y croire; ils ne pouvaierit s'arreter a cette 

 idee , qu'un seul coup d'une main d'homme eiit pu mettre fin 

 a cette existence de fer. Qui de nous aujourd'hui, apres quatre 

 siecles, ne frissonne encore au recit de son trepas? 11 est la ce 

 grand due d'0ccident,jadis si superbe, aujourd'hui couvert de 

 bone et perce de mille coups; du due de Bonrgogne,du souve- 

 rain des dix-sept provinces des Pays-Bas, de la Flandre, de 

 1'Artois, de notre maitre, Messieurs, il ne reste qu'un cadavre 

 mutile. Nous comprenons bien qu'il put etre difficile alors de 

 persuader aux peuples que Charles-le-Temeraire etait mort! 

 Maintes histoires fabuleuses se de'bitaient comme auparavant. 

 On 1'avaitvu a tel endroit; c'etait en tel pays qu'il etait cache; 

 il faisait un pelerinage dans 1'Orient; on publiait que, ronge 

 de chagrin etde douleur, il s'etait retire dans un ermitage 

 pour y subir une penitence yolontaire, et qu'a 1'exemple de 

 'Nabuchodonosor, il en sortirait dans sept ans et reprendrait 

 le timon de sesEtats, et la prevention de quelques-uns fut 

 si forte, dit Duclos dans son histoire de Louis XI, qu'en Flandre 

 on pretait de I 'argent a rendre au relour de ce prince. 



Toutes ces croyances diverses que nous venous de rapporter 

 accrurent encore la renommee de Charles-le-Temeraire et 

 en firent comme une sorte de personnage merveilleux, sujet 

 des entretiens populaires. 



Ce due, disent les memoires de Commines, n'avait point 

 donne plus de repos a ses peuples qu'il ne s'en donnait a lui- 

 meme, et pourtant il laissa tous ses sujets desoles et comme 

 orphelins. Eri outre, ses vassaux craignaientdetomberdans les 

 mains redoutables du roi de France; ils avaient cui parler de 

 sa perfidie.Ces bruits s'accreditaient d'autant plus facilement, 

 qu'ils etaient plus conformes avec leurs interets, leurs esprits 

 etaient d'ailleurs naturellement disposes a regarder comme 

 vrai, ce qu'ils eussent voulu etre la verite. II en etait beaucoup 

 qui espe'raient re'ellement le retour de Charles ; le reste voyait 

 dans cette fiction un moyen de maintenir leur independance. 

 Dix ans apres , il y avait encore des gens qui faisaient la ga- 

 geure qu'on allait voir reparaitre ce grand due Charles, et des 

 marchands livraient leur marchandise gratuitement , sous 

 condition qu'on la leur paierait le double, lors de son retour, 

 qui, disait-on, etait prochain. 



Nulle part, les differents bruits repandus sur Charles-le- 

 Temeraire ne s'etaient enracine's aussi profondement que 

 dans 1'Artois, province eloignee du theatre oil s'e'faient ac- 



