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licite n'avaient pas joui ces peuples sous leurs trois derniers 

 dues? Us avaient goute la douceur de la paix, un calme 

 profond, line heureuse abondance. A la mort du Turbulent, 

 que d'infortunesles attendaient !.... 



Permettez-moi maintenant, Messieurs, de vous rappeler un 

 fait anterieur de 1'histoire des Flandres , ou nous retrouvons 

 une croyance populaire du meme genre; ce qui, en un mot, 

 prouve un penchant naturel pour de tcls fails et alteste que 

 ce peuple se complaisait au milieu de ces incertitudes. Je passe 

 an fait. 



Le 16 mai 1204 a cette heure ou Jesus-Christ estne , 

 Baudouin vm, comte de Flandre, fut couronne empereur de 

 Constanlinople. Helas! il ne devait point garder longtemps le 

 sceptre qu'on lui avait decerne comme au plus digne. 



Des nouvelles etranges parviennent en Flandre tout-a-coup; 

 on apprend que l'empereur de Byzance a etc vaincu dans une 

 bataille livree sous les murailles d'Andrinople , par Joannice , 

 roi des Valaques et des Bulgares, en 1205. 



Les uns disaient que Joannice avait fait trainer son prison- 

 nier a Ternobe , ville de la Bulgaria , et qu'apres onze 

 mois d'une douloureuse captivite, I'infortune monarque avait 

 ete livre a la mort la plus affreuse : Joannice lui avait fait 

 couper les bras et les jambes, et avait ordonne qii'on le jelat 

 dans unevallee profonde, ou son cadavre etait devenu la proie 

 des vautours. Les autres, et c'etait le plus grand nombre, 

 assuraient au conlraire que Baudouin avait echappe a la mort 

 el qu'on le verrait reparaitre dans ses Etats. 



En 1'an 1225, le bruit se repandit tout-a-coup que certain 

 ermite qui habitait la foret de Glan^on , entre Mortagne et 

 Tournai , n'elait autre que Baudouin de Constantinople 

 echappe, on ne sail comment, des mains de Joannice. Une 

 vague ressemblance avec l'empereur donnait, au surplus , de 

 la consistance a cette rumeur populaire. 



La corntesse des Flandres, Jeanne, se hate d'accourir a 

 Valenciennes pour embrasser son pere ; mais , arrivee devant 

 le pelerin a la longue barbe, elle a beau 1'envisager, elle ne le 

 reconnait point; ceux qui accompagnent la comtesse, anciens 

 compagnons d'armes de Baudouin, crient egalement a rim- 

 posture. Us se retirent furieux, menacant le faux empereur de 

 loute la colere du roi de France. 



Le peuple, seduit par le merveilleux et entraine par son 

 penchant pour de telles croyances , jura fidelite au pretendu 

 comte, et partout Jeanne fut reniec; le Hainaut et la Flandre 

 se declarerent pour lui , et la comtesse fut forcee de chercher 

 un refuge dans Tournai. Mais Louis .VI 11 ayant evoque KafTaire 



