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avec la confiance en Dieu , le zele et la charite. Folcuin , dans 

 son histoire des abbes de Lobbes , nous apprend qu'il se tint une 

 grande assemblee sur le lieu ou devait etre batie leur eglise, 

 dont si grande etait la devotion qu'on ne le saurait decrire , et 

 c'est avec 1'argent produit par cette assemblee pieuse qu'on traca 

 les fondements de cette eglise et qu'on la commenca. Helas! 

 quand, et par qui sera-t-elle achevee , se demandaient les moines? 

 C'est , ajoutaient-ils , ce qui depend de la Providence. 



Messieurs, apres la foi qui etait toujours le premier mobile 

 des constructions chretiennes du moyen-age , la source la plus 

 feconde ou Ton puisait d'abord pour 1'erection des eglises , c'etait 

 la munificence des rois et des grands. Lorsque Fulbert voulut 

 rebatir la cathedrale de Chartres, il ecrivit au roi Robert, appele 

 le pere de I 'architecture religieme, a tous les souverains de 

 1'Europe civilisee , aux princes et aux gentilshommes de France , 

 pour les engager a cooperer par leurs bienfaits a cette grande 

 oeuvre, et son appel fut entendu (1). Lorsque Suger rebatit 1'ab- 

 baye de St. -Denis, le roi avec toute sa cour voulut assister a la 

 pose de la premiere pierre, et quand le choeur en vint a chanter 

 les paroles du psalmiste : omnes muri tui lapides pretiosi, torn 

 tes murs sont de pierres precieuses, le roi tira de son doigt un 

 anneau de grande valeur , et le jeta dans les fondations ; tous les 

 grands en firent de meme. 



Souverit aussi on faisait appel au concours des populations , 

 car alors la vie etait laborieuse , le regime peu couteux, et la 

 simplicite des vetements permeltait des economies dont on aimait 

 a consacrer le resultat aux besoins de ce culte ou chacun voyait 

 la realisation de ses voeux , la douceur du present avec 1'espe- 

 rance de 1'avenir. En 1210, lorsque la cathMrale de Reims ful 

 detruite par le feu, les charioines eurent recours a un moyen qui 

 atteste la foi de cet age regrette. Us prirent sur leurs epaules les 

 reliques de 1'eglise et les bulles apostoliques ; ils sortirent accom- 

 pagnes de tout le clerge qui les conduisait au chant des psaumes 

 et des cantiques , et le peuple les suivit jusqu'a la ville la plus 

 prochaine. La , apres avoir depose dans 1'eglise leur precieux 

 depot , les chanoines monterent sur une tribune erigee devant le 

 porche du lieu saint et haranguerent la foule qui etait venue de 

 loin pour faire ses offrandes. Ils visiterent ainsi toute la contree, 

 et 1'annee suivante on put jeter les fondements nouveaux de la 

 merveille champenoise dont Robert de Coucy fut 1'architecte , et 

 ou Ton sacrait les rois. 



Dans les ages de foi, Messieurs, on ne se contentait pas de 

 contribuer par de pieuses liberalites i\ la construction des eglises. 

 On y apportait le secours de son bras et de son genie. Nous ve- 



(1) L'abbe Bulteau. Description de la cathedrale dc Chartres. 



