PHILOLOGIE. 



QUELttUES HOTS 



sur les 



INSCRIPTIONS SINAITIQUES, 



Par M. 1'Abbe VAN DRIVAL, 



1 EXPOSE. 



Des milliers d'inscriptions , en caracteres inconnus jusqu'ici , 

 se trouvent dans les vallees et sur les collines qui s'etendent 

 depuis la montagne du Sinai, vers le nord-ouest, jusqu'a la cole 

 onentale du golfe de Suez. Ces inscriptions sont tellement nom- 

 breuses que les voyageurs , qui se rendent du couvent de Sainte- 

 Catherine au mont Sinai', a Suez, les verront, quelque route 

 qu'ils prennent , sur les rochers de la plupart des vallees qu'ils 

 traverseront jusqu'zt environ une demi-journee de la cote. De 

 semblables inscriptions existent aussi , en tres-grand nombre , 

 sur le Serbal, au sud des routes que nous venons d'indiquer. 

 On en trouve egalement, mais moins frequemment, dans quelques 

 vallees au sud du Sinai lui-meme. 



Mais la vallee qui, plus que toutes les autres, merite notre 

 attention, est celle qui s'etend de la cote orientale du golfe de 

 Suez , vers le midi , sur une longueur de deux ou trois lieues. 



La , le voyageur trouvera , a gauche , une suite de rochers de 

 gres rouge, perpendiculaires comme des murs, qui, du midi 

 jusqu'au soir , pretent leur ombre contre les rayons brulants du 

 soleil. Ces rocs surtout contiennent une quantite d'inscriptions 

 assez bien preservees, d'ou est venu a la vallee le nom de Wady 

 Mokatteb , vallee ecrite. A cdte, il y a egalement un mont 

 dont les rochers sont aussi couverts d'inscriptions et qui porte 

 a cause de cela le nom de Djebel Mokatteb , montagne 

 ecrite. On trouve encore souvent, melees avec ces inscriptions, 

 diverses figures d'un style tres-grossier , faites evidemment 

 avec le meme instrument qui a servi a tailler les inscriptions et 

 qui , par leur proximite des lettres des inscriptions , indiquent 



