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a 1'aide (Tune methode comparative analogue a celle que suivit 

 avant lui notre Champollion, il est parvenu a lire une ins- 

 cription himyarite , relative au fait biblique des sept annees 

 d'abondance suivies de sept annees de famine au temps ou le 

 patriarche Joseph a dministrait 1'Egyple. Cette inscription, de- 

 couverte il y a pen d'annees , a Hassan Ghorab , pres d'Aden, 

 dans 1'Arabie-Heureuse, par un officier de la marine anglaise , se 

 trouvait, par un hazard providentiel , traduite en arabe dans 

 1'ouvrage de Al. Karwini , geographe celebre , qui rapporte 

 qu'elle fut aussi decouverte, au vn e siecle, sous le regne de 

 Moawiyah, le premier des califes Ommiades, par Abderrhaman, 

 vice-roi de 1'Yemen, pendant qu'il faisait un voyage officiel le long 

 de la cote d'Hadramaut. Ce fut la comparaison de cette inscrip- 

 tion avec celles du Sinai , qui suggera d'abord a M. Forster la 

 possibilite de s'en servir comme clef pources dernieres; c'est la, 

 a vrai dire , le point de depart reel de ce savant, et le premier 

 anneau de cette chaine de decouvertes qu'il developpe dans son 

 beau livre : la voix d'Israel du haul des rochers de Sinai'. Si , 

 comme nous le pensons, M. Forster est fonde dans son mode 

 d'interpretation, les vallees du Sinai contiennent le plus curieux, 

 et , pour les Chretiens, le plus important monument qui ait ja- 

 mais ete decouvert. 



Citons seulement la traduction de quelques-unes de ces ins- 

 criptions, telles que M. Forster les a lues. 



C'est d'abord une inscription qui a rapport aux miracles de 

 Mara et Meriba, consignees au livre de 1 i'Exode et racontes en 

 meme temps par les rochers du desert. Vous y retrouvez les fi- 

 gures et les comparaisons de la Bible. 



Le peuple , la bouche centre terre, boitaux fontaines d'eau. 

 Le peuple aux deux fontaines d'eau 

 Lance le pied comme un ane. 

 Frappant avec la branche d'un arbre 

 Le puits d'amertume, il guerit. 



Puis vient la magnifique inscription deja citee par le comte 

 d'Entraigues et dont nous n'avons encore en Europe que le titre. 

 Voici, d'apres M. Forster, la traduction de ce titre : 



S'enfuit le cheval rapide^ elevant ses deux jambes de devant, 

 et dans sa course jette par terre son cavalier. Pharaon courant 

 a toutes jambes , comme un cheval rapide, s'enfuit elevant les 

 deux mains pour accelerer sa fuite. 



Ce titre indiquerait que 1'inscription elle-meme a rapport au 

 passage de la mer Rouge et a la destruction de 1'armee egyptienne 

 qui poursuivait les Israelites. 



Une coincidence , au moins fort singuliere, vient , ce semble , 

 confirmer cette induction ; le nombre des lignes qui composent 



