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Cornelius, elle est retombee dans 1'impuissance et le neant. 

 L'academie de peinture de Dusseldorf a produit dans ces der- 

 niers temps quelques artistes estimables; mais les oeuvres de 

 Schadow, Sohn et Bendemann ne seront jamais de nature a 

 briller au premier rang : c'est un succes de circonstance , ce 

 n'est pas une gloire solidement assise. La Belgique a sans con- 

 tredit plus de titres de recommandation ; mais CBS titres, elle 

 les emprunte a la France. Les peintres beiges ont suivi soigneuse- 

 ment les traces que nous leur avons indiquees ; ils ne doivent rien 

 a eux-memes. Wappers s'est attache aux traditions classiques de 

 FEmpire ; Gallais reproduit avec talent, mais sans originalite, les 

 precedes de notre ecole moderne. II n'y a point la le feu sacre 

 du genie. 



Au milieu de cet abaissement universel de la peinture au xix e 

 siecle , la France seule soutient encore avec quelque gloire les 

 colonnes du temple pret a s'ecrouler. Elle impose son gout aux 

 autres nations ; elle a pour ainsi dire le monopole de 1'art. De 

 St.-Petersbourg a Alexandrie , les artistes francais voient leurs 

 oauvres recherchees a 1'exclusion de toutes autres. Quand le Czar 

 ou le Pacha d'Egypte veulent perpetuer par la peinture des sou- 

 venirs glorieux pour leurs armes , c'est a Horace Vernet qu'ils 

 s'adressent; quand les souverains desirent avoir leurs portraits, 

 ils ont recours au pinceau de Winterhalter ; partout on rend 

 hommage a notre superiorite et a notre maniere. 



C'est que veritablement il y a lieu de s'applaudir des resul- 

 tats que nous avons obtenus ; c'est que le talent ne manque pas, 

 et que les tendances artistiques sont engagees dans une bonne 

 voie. Pour bien juger d'une ecole, il ne faut pas vivre au milieu 

 d'elle : les passions du moment peuvent nuire a 1'impression 

 qu'elle nous fait ressenlir. Souvent on est plus rigoureux pour le 

 present que pour le passe. Devantune production contemporaine, 

 nous ne voulons pas risquer une appreciation , nous comprirnons 

 notre enthousiasme , nous craignons que Favenir ne nous donne 

 tort. Mais quand 1'art a recu la consecration du temps , nous ne 

 connaissons plus de bornes a nos eloges , et nous admirons a 

 outrance ce qui n'est plus expose aux retours de la fortune. 

 C'est ce qui arrivera probablement a notre ecole : sa gloire n'est 

 pas de ce siecle. Mais dans les ages suivants, elle sera appreciee 

 a sa juste valeur ; on lui tiendra compte des efforts qu'elle a 

 fails pour sortir de 1'orniere ou elle etait exposee a perir , et si 

 ses oeuvres ne figurent pas au premier rang, elles obtiendront 

 certainement une place honorable dans 1'estime de la posterite . 



