QUESTION D'ART. 



DES TENDANCES DE LA PEINTURE MODERNE, 



Par M. ONESIMK SEURE. 



Ln peinture , que nous appellerioris volontiers la poesie des 

 yeux, ne semble pas avoir cte defmie de la meme maniere par 

 lous les maitres et dans toutes les grarides ecoles. Pour les uns, 

 elle n'est que limitation de la nature; pour les autres^ c'est 

 Vexpression de I'ideal. Tous admettent pourtant la necessite de 

 1'invention sans laquelle il n'y a pas de genie. Mais 1'invention 

 pour les uns est la creation des types de beaute; pour les autres , 

 c'est le choix des realites a reproduire. En deux mots , dans la 

 peinture comme dans les ecoles de philosophic , nous avons eu 

 et nous avons encore des realistes et des nominaux. , 



Les anciens n'admettaient , dans les arts , qu'une imitation 

 embellie, et assujetissaient, a certaines regies d' elegance, les 

 formes memes de leurs cyclopes et de leurs harpies. Us ne co- 

 piaient pas la laideur; ils 1'inventaient a plaisir, afm que la 

 poesie du fond Femportat sur les monstruosites de la forme, et, 

 dans ces monstruosites , leur amour de la beaute se revelait par 

 de fantastiques et singulieres harmonies. 



Les plus grands maitres de la renaissance ont suivi en cela les 

 traces des anciens , et ont affranchi les beaux-arts des reves hy- 

 brides du moyen-age. Les demons de Michel-Ange, avec leurs 

 eifroyables figures et leurs torses titaniers , sont d'une epou- 

 vantable beaute ; 1'ange rebelle de Raphael , sous le pied aerien 

 du guerrier celeste , revele encore sa grandeur dechue et son 

 immortalite toujours durable par la puissance et la sombre har- 

 monie de ses formes. Chez les grands artistes, Fimage des pas- 

 sions les plus desordonnees gagne en energie ce qu'elle perd en 

 harmonie et en grace; or, 1'energie d'un pinceau habile et puis- 

 sant est encore une apre et saisissante beaute. 



Mais les anciens se preoccupaient peut-ctre trop exclusivement 

 des lignes , et le calme que respire toujours la sobriete de leurs 

 compositions , ne saurait rendre toutes les inspirations de nos 

 epoques inquietes et tourmentees. Depuis que le christianisme 

 nous a fait aspirer a 1'infmi et a souleve , par la compression , 

 Forage de toutes les passions si difficilement soumises; depuis 

 que le pale sejour des ombres qu'entrevoyait Viriiile , est devenu 



