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Du reste , ce qui rend rares les hommes de synthese a notre 

 epoque de scepticisme et de division des esprits , c'est le manque 

 d'idees universellement admises , et de convictions bien arretees. 

 Jamais peut-etre la science du dessin et les ressources de la 

 couleur n'ont ete plus developpees que de nos jours , mais c'est 

 1'enthousiasme qui fait les chefs-d'oeuvre. Et oii voulez-vous que 

 puisent 1'enthousiasme ceux qui ne savent plus ce que c'est que 

 la foi et qui ne croient pas meme a la science ? Voila pourquoi 

 les uns se livrent a 1'etude du passe , dans 1'espoir que 1'etude 

 assidue des anciens hieroglyphes de Tart leur en fera deviner le 

 sens , et leur revelera la foi ou la science d'autrefois , tandis 

 que les autres , s'abandonnant a des explorations insensees , 

 pensent qu'a force de mouvement , ils trouveront enfin la vie , 

 et qu'a force d'agiter leur pinceau , comme une baguette divina- 

 toire, ils feront jaillir 1'eau du rocher. 



A une pareille epoque, les yrais croyants, lorsqu'il s'en 

 trouve , ne peuvent etre ni apprecies , ni compris , et doivent se 

 resigner meme a etre repousses et exclus des expositions annu- 

 elles. On ne doit pas escompter 1'avenir; il faut 1'attendre , et 

 celui qui est plus artiste que son siecle doit s'attendre a n'etre 

 pas compte dans la melee des partis auxquels il demeure 

 etranger, et a n'avoir souvent d'autre appreciateur et d'autre 

 consolateur que lui-meme. 



Je termine en faisant des voaux pour que la science se decide , 

 pour que la foi renaisse, pour que la lumiere se fasse ; jusque-la, 

 nous n'aurons en peinture, comme en toutes choses ? que des 

 tatonnements et des essais. Quand le soleil se leve, les fantomes 

 de la nuit se dissipent, les monstres nocturnes rentrent dans leurs 

 retraites , la nature se montre radieuse , et 1'homme , elevant 

 ses mains vers le ciel, prelude a ses travaux de la journee par 

 cette priere qui est le cri de Tame et du co2ur, le chant har- 

 monieux de 1'esperance et de 1'amour. 



