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a su rester original dans ses tableaux du jugement dernier et de 

 1'enfer, qui respirent cette terreur mystique dont est empreinte la 

 divine comedie. Si nous resumons les progres de la peinture 

 a cette epoque, nous verrons qu'ils ont profite aux autres villes 

 d'ltalie. 



Deja des ameliorations ont etc faites dans les precedes 

 techniques ; le dessin des figures est plus correct ; Stefano com- 

 mence le premier a observer la perspective ; enfm 1'expression 

 devient plus gracieuse et plus variee ; les sujets sont exclusi- 

 vement religieux. Les artistes vivaient entre eux avec une tou- 

 chante fraternite qui avait pour base 1'esprit chretien de leurs tra- 

 vaux, et comme preuve de leur piete, Vasard rapporte ces paroles 

 de Buffulmacco : Nous autres peintres , nous ne nous occupons 

 d'autre chose que de faire des saints et des saintes sur les murs 

 des autels, afin que par ce moyen les hommes, au grand depit 

 des demons , soient plus portes a la vertu et a la piete. Dans 

 la seconde periode de 1'ecole florentine, 1'unite disparait; on 

 voit se developper lentement et dans 1'ombre , un germe de 

 decadence qui doit aneantir 1'art chretien , pendant que , sous 

 d'autres rapports, la peinture marchera rapidement a sa per- 

 fection. Le paganisme, ne d'une admiration outree pour les restes 

 de 1'art antique , et d'abord introduit a titre de remplissage dans 

 le domaine de 1'art chretien, fmit par le supplanter, et la 

 peinture devint tributaire du pedantisme classique, du luxe et 

 de la vanite des patriciens qui, en multipliant les portraits 

 dans les tableaux religieux , engendrerent une nouvelle cause 

 de decadence , dont les funestes progres furent si rapides , que 

 bientot les artistes n'eurent plus honte de peindre la mere du 

 Christ sous les traits des courtisanes de Florence. 



Aussi voyons-nous dans cette ecole trois tendances diffe- 

 rentes : 1 les continuateurs du style de Giotto , represente par 

 Lorenzo , Bicci et Chellini ; 2 ceux qui protesterent par leurs 

 ouvrages mystiques centre les innovateurs de la peinture pro- 

 fane ; enfm ceux qui chercherent a perfectionner la forme , 

 meme aux depens de 1'esprit chretien. A leur tete se placent 

 Gmiberti , Masolino et Masaccio qui acheva de peindre la 

 chapelle Del carmine , commencee par le precedent , et exerca 

 par cette oeuvre une telle influence sur son epoque, que Ton est 

 tente de supposer une lacune dans le developpement jusqu'alors 

 si regulier de 1'art, tant est grande la difference entre ses 

 03uvres , et celles de ses predecesseurs , et meme de ses contem- 

 porains. Elles devinrent alors un foyer d'inspirations pour une 

 Joule de peintres dont les plus celebres sont : le moine Lippi , 

 ardent imitateur de Masaccio, etle premier paysagiste de 1'ecole 

 florentine; Ghirlandajo qui a su tourner le naturalisme au profit 

 de ses travaux , et qui le fait trop participer au caractere gran- 



