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mes conjectures : cette piece ne pent etre qu'iine monnaie et 

 doit appartenir a nos contrees. Telle est aussi 1'opinion de 

 plusieurs savants numismatistes, an nombre desquels j'aime a 

 citer Ml\J. Duehalais, de Coster, Rigollot et Rouyer. 



Toutefois , j'admettrais bien volontiers que cette monnaie 

 tout- a- fait exceptionnelle ait etc e'mise dans des temps 

 difficiles , ou dans des circonstances toutes particulieres. On 

 doit toujours supposer, d'apres sa rarete, qu'elle n'aura eti 

 qu'un cours tres-restreint et de peu de duree. II est facile de 

 concevoir qu'un tel systeme monetaire fut bientot supprime' a 

 cause des nombreux inconvenients qu'il presentait (1). 



C'est a yous, Messieurs, d'apprecier le me'rite de 1'attribu- 

 tion que jc soumets a votre examen. Pour ma part, j'ai foi 

 dans 1'avenir : j'espere qu'il est prochain le jour ou de uou- 

 velles decouvertes viendront dissiper les doutes que cette 

 nouveaute numismatique peut encore inspirer aujourd'hui. 



Apres cette communication, la quatrieme section a prie 

 son auteur de lui donner quelques details sur les monnaies 

 Indo-Ghinoises de'posees sur le bureau. M. Daricoisne s'est 

 empresse de se rendre a ce desir en lisant 1'extrait suivant 

 d'une lettre deM. 1'abbe Dupont, missionnaire apos^olique 

 dans le royaume de Siam : 



Monnaie de verre. 



On 1'appelle pi dans le pays ; la valeur des plus grosses 

 est de 15 sous ou un chelun-, la valeur des plus petites est 

 d'un tuang ou sept sous et demi. 



Gette monnaie a cours dans tout le royaume , mais elle 

 n'est pas monnaie royale et par consequent n'a pas un cours 

 general , c'est-a-dire , que chaque quartier a sa monnaie par- 

 ticuliere qui n'est pas regue ailleurs, et vice versa. Cette 

 monnaie est frappee par des Chinois qui sont maitres de feu ; 

 Us obtiennent du roi le monopole du feu pour un quartier, 

 une ville ou une province , selpn qu'il est determine , et 

 paient une somme fixe a sa Majeste. Le maitre de feu, ainsi 

 autorise, fait frapper de cette monnaie autant qu'il en veut et 

 de la forme et de la grandeur que bon lui semble, et elle a 

 cours dans le district de son monopole et pas au-dela. Chaque 

 maitre de feu a la sienne ; ainsi vous voyez qu'il y en a une 

 foule d'especes differentes. Puis, pour prevenir lafraude, le 

 maitre de feu a soin de les changer souvent. Pour faire ce 

 changement, rien de plus facile : on public qu'a telle epoque 

 la monnaie sera changce; de suite, ceuxquien out, vont la 



(1) Peut-<Hre aussi n'est-ce qu'un essai. 



