238 



Saliens et Austrasieus , et dont il reste encore des vestiges 

 ecrits, I'auteur n'en reconnait qu'un seul qui ait laisse des 

 traces durables dans nos contrees, c'est la Loi Salique. II cite 

 le titre 62 de cette loi qu'il retrpuve dans nos coutumiers fla- 

 mands et artesiens, et qui concedait de si grands droits aux 

 aines males dans la famille. 



Apres avoir demontre plus particuiierement 1'esprit pre- 

 ponderant de la ghilde du nord , et la force de son action dans 

 la revolution du XII e siecle , 1'auteur du memoire se reporte 

 a la premiere communication qu'ii a faite au Congres de Douai 

 en 1835, sur les coutumes dont il vient d'achever la publica- 

 tion; nous n'appuierons pas davantage sur ce savant memoire, 

 que nous croyons devoir inserer ici a cause de la discussion a 

 laquelle il a donne lieu. 



Les Francs- Saliens nous sont signales par les historiens du 

 iv e siecle, comme les auxiliaires des legions chargees de 

 defendre les frontieres de 1'Empire romain contre les attaques 

 des autres peuples barbares. 



Au moment de la grande invasion de 406, on comptait 

 jusqu'a neuf cohortes de Francs-auxiliaires. La notice de 1'Em- 

 pire place, dans les Gaules, celles des Salii seniores, dans 1'Es- 

 pagne , celle des Salii juniores Gallicani. Le prefet de la 

 seconde Belgique avail sous ses ordres des cpmpagnies de 

 Bataves , de Letes-Bataves, de Sarmales-Genlils , de Letes- 

 Gentils stationnees a Reims, a Noyon, a Amiens et a Arras. 

 Or, comme nous savoris que 1'Ile des Bataves avait ete cedee 

 aux Francs-Saliens , par 1'Empereur Julien , et que nous ne 

 voyons pas qu'aucuu de ses successeurs les en ait chasse's, 

 nous sommes porles a croire que toutes ces tribus ne for- 

 maient qu'un seul et meme peuple Germain auquel saint 

 Jerome, dans la vie de saint Hilarion, fait occuper tout le lit- 

 toral duRhin, depuis le pays des Saxons, au Nord, jusqu'a 

 celui des Allemands , au midi : apud hisloricos GERMANIA , 

 nunc vero FRANCIA vocata. 



Nous savons egalement , sans toutefois en pouvoir preciser 

 la date, que Clodion , apres s'etre empare de Cambrai et de 

 tout le pays jusqu'a la Somme, fut vaincu, par Aetius, non loin 

 de Vicus-Helena, aujourd'hui Yieil-Hesdin. 



II importe peu que nous sachions si les Francs formaient 

 un peuple separe, ou s'ils n'etaient qu'une confederation de 

 plusieurs peuples , comme le pretenderit quelques historiens. 

 II n'en est pas moins demontre que la monarchic a laquelle 

 les Francs-Saliens out donne leur nom , a eu pour berceau le 

 delta du Rhin, la petite He des Bataves. C'est de la que nous 

 les voyons s'etendre, par stations et par campementssuccessifs, 

 d'abord jusqu'a la Toxandrie, puis jusqu'a la Somme, puis 



