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de certains privileges , il faut bien que la loi avise au moyen 

 de remedier aux abus -qui peuvent resulter de 1'application du 

 principe qu'elle proclame. C'est pour cela qu'il est si souvent 

 necessaire de remonter jusqu'au droit politique pour decou- 

 vrir la raison du droit civil. 



La persistence de 1'allodialile dans le droit flamand e't 

 artesien , a ete la consequence du systeme d'association des 

 Francs-Saliens qui out forme leurs premiers etablissements 

 dans ce pays. Les Saxons que Charlemagne y transplanta> 

 n'ont fait que donner une nouvelle energie a ce principe. Les 

 associations des hommes libres se sont d'abord formees dans 

 les campagnes, sur le modele du fryborg anglo-saxon ; elles 

 out applique leurs efforts a fertiliser les moeres de la 

 Flandre maritime et de la Morinie, a creer ces digues et ces 

 canaux qui sont, pour ce pays, une garantie de securite; elles 

 ont donne naissance a ces puissantes corporations qui, par la 

 liberte et le negoce, ont fait de Garid et de Bruges, des villes 

 florissantes, et, par 1'extension de leurs relations commer- 

 ciales, communique le secret de leur bieri-etre et de leurs ins- 

 titutions aux pays voisins. 



Oui, Messieurs, telle est ma profonde etintime conviction. 

 La revolution communale du xii e siecle a ete surtout inspiree 

 par 1'exemple de la Flandre. L'esprit de la ghilde du Nord y a eu 

 plus de part que le municipe rornain. La Flandre, berceau dc 

 la nationality franqaise, est le foyer d'oii est parti la premiere 

 etincelle qui a rallume le flambeau de la civilisation. 



Cette revolution a ete provoque'e par 1'etat d'anarchie dans 

 lequel la France fut plongee apres la chute de la dynastie 

 Carlovingienne. 



En effet, quel est le sentiment qui se developpe avec le 

 plus d'energie dans les societes en desordre ? G'est le senti- 

 ment du peril commun auquel 1'instinct de la conservation 

 cherche un remede , en reunissant les efforts de tons ceux qui 

 ont des interets identiques a defendre. Apres avoir e'te un 

 obstacle a la marche reguliere des gouvernements (jui ont 

 precede ravenement du systeme feodal , apres avoir ete con- 

 damnees et reprouvees par les conciles , les ghildes sont 

 devenues un moyen de protection, lorsque 1'autorite publique 

 se fut affaissee sur elle-meme. Les grands se sont associes pour 

 se partager les depouilles de la royaute et pour se faire rois 

 dans leurs domaines. Les faibles, a leur exemple, se sont asso- 

 cies pour se soustraire aux vexations et aux violences. La 

 religion elle-meme s'est mise a la tte du mouyement pour le 

 diriger, en conspirant contre les guerres privees. Ainsi, la 

 feodalite, la paix de Dieu, les confraternites d^ metiers, les 

 communes, les hanses de commerce, les bourgeoisies, sont 



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