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position reciproque des Sicambres et des Toringes, toutes les 

 discussions auxquelles les passages de Gregoire de Tours re- 

 latifs a la Toringie, ont donne naissance, n'eussentjamais eu 

 lieu. En outre, Auguste placa tme partie de Sueves dans le 

 pays des Nerviens, a la rive gauche de la Lys; les noms de 

 Sueveghem et Suevezeele, que Ton y rencontre encore aujour- 

 d'hui , semblent indiquer que cette contree leur fut assignee. 



Pour etablir les Sicambres dans la Gampigne et sur les bords 

 du Wahal, Auguste dut en deplacer les Menapiens qui, an 

 temps de Gesar, habitaient ces contrees. Les Menapiens furent 

 done refoule's dans I'interieur, au voisinage de la mer, la plu- 

 part sur le terrain des Morins, ou Cassel devint leur capitale, 

 et une faible partie dans la Nervie maritime ; cette contree prit 

 plus tard le nom de Mempiscus. C'est pour n'avoir pas tenu 

 compte de ce deplacement des Menapiens par les Sicambres, 

 que les ecrivains beiges put conimis tant et de si etranges 

 erreursau sujet des Nerviens et des Menapiens, erreurs qui 

 reposent sur la confusion des temps et des lieux. En effet, le 

 pagus Mempiscus du moyen-age n'occupa jamais qu'une faible 

 partie du territoire des Nerviens, etant limite au nord par le 

 pagus Flandrensis et a Test par le pagus Corluriacensis. Non- 

 seulement U ne confinait pas 1'Escaut, mais il s'etendait a peine 

 jusqu'ala Lys, occupeepar les Sueves. Son centre, sa capi- 

 tale etait Cassel, situe'e dans le pays des Morins. Le pays entre 

 la Lys et 1'Escaut, depuis le mont Blandin a Gand, jusqu'a 

 Seclin et aux conflns des Atrebates, ou pagus Tornacencis, 

 et celui situe au nord de la foret Gharbonniere continuerent a 

 rester aux Nerviens , sans jamais appartenir aux Menapiens, 

 et nous verrons plus tard les Francs s'y fixer. 



Nous venons de tracer le premier etablissement des Francs 

 dans les Gaules, et cet etablissement est anterieur a 1'ere 

 chretienne. A la ve'rite, ces peuples n'etaient pas encore de- 

 signes sous le nom de Francs , mais ce sont bien les memes 

 qui le porteront plus tard. lls avaient e'te places par Auguste 

 dans les marais imprenables de la Campigne , pour preserver 

 les marges de 1'empire des attaques quotidiennes des tribus 

 germaines, situees en dehors de ses limites, et, comme le 

 dit Eumenius , ut pacem Romani imperil cultu juvarent f 

 arma delectu. La politique habile d' Auguste e'tablit done ces 

 peuples indomptables sur les parties inaccessibles du sol de 

 1'empire, afin qu'elles contribuassent a la defense de 1'empire 

 lui-meme , et par la, d'ennemis qu'ils etaient , il en fit des 

 allies. 



Fixes ainsi H'extre'mite du territoire romain, les Sicambres 

 ou Saliens n'etaient pas soumis aux lois de 1'empire ; Dion , 

 Sulpice Alexandre , Procope et Jornandes nous 1'apprennent. 



