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DBS 



ANCIENS GRECS, 



par M. VINCENT, Membre de 1'Institut. 



MESSIEURS , 



Enlreprendre de traiter, dans toute son etendue, la 12 e ques- 

 tion proposee par votre programme serait abuser du temps que 

 vous pouvez m'accorder. 



Je me hate done d'entrer en matiere , et , sans autre pream- 

 bule , je reduirai la question de la musique des anciens Grecs , 

 a ces deux points: le ton et le genre, et je vais tacher d'expli- 

 quer en quoi^ sur ces deux points surtout, la musique des an- 

 ciens grecs differait de la notre. 



Le mot ton, comme le mot Tovo<r chez les Grecs, a recu 

 plusieurs significations differentes; mais par tons nous enten- 

 dons ici ce que les philosophes et les musicographes grecs 

 nomment harmonies, et que nous appelons, nous, des modes. 

 Le mot ton avec ce sens , est encore employe dans le chant ec- 

 clesiastique ; il y a huit tons dans les chants d'eglise , tandis que 

 nous n'avons que deux modes: le majeur et le mineur. Ces tons 

 ou ces modes derivent des anciennes harmonies des Grecs; 

 dans le langage de Platon, d'Aristote, de Plutarque, d'Athenee, 

 harmonie signifie la maniere d'accorder 1'instrument, ou,sil'on 

 veut, la maniere d'etablir les rapports/ des intonations des divers 

 degres de 1'echelle musicale. En deux mots, les modes sont les 

 especes d'octave, et Ton doit avoir grand soin de les distinguer 

 des tropes , qui , consistant uniquement dans le degre d'acuite 

 ou de gravite d'une meme echelle , ne different en rien des tons 

 de la musique moderne, avec lesquels cependant on les confond 

 souvent par erreur (1). 



Je crois avoir demontre dans le recueil des notices et extraits 

 des manuscrits de la Bibliolheque Imperiale (tome xvi e , 2 me 



(1) M. Meybann, en latin Meibomius J (antiquoe musicoe aretores 

 septem, Amstel Elzevir. 1652. 2 vol. in-4), en rendant le mot grec 

 TpcTTccr par modus, a induit en erreur tous ceux qui ont voulu etu- 

 dier la musique des grecs d'apres sa traduction latinc. 



