390 



seulement en musique, mais en toutes autres choses. II ne 

 souillera pas sa vie par des actions indignes d'un honnete 

 homme , et il recueillera de la musique ce fruit precieux , de 

 devenir un homme utile a lui-meme et a la patrie^ ne se per- 

 mettant , dans ses discours et sa conduite , rien qui blesse 

 1'harmonie , et gardant toujours et partout les lois de la de- 

 eence, de la modestie et de la sagesse. Or, que dans les 

 gouvernements bien re"gles, on ait apporte les soins les plus vigi- 

 lants a conserver, au caractere de la musique, sa noblesse et 

 sa purete , c'est ce que Ton peut prouver par les temoignages 

 les plus nombreux et les plus varies 



En verite , la plus belle et la plus noble fonction de la mu- 

 sique est de servir a exprimer nos sentiments de reconnais- 

 sance envers les Dieux ; la seconde , qui ressort naturellement 

 de la premiere, consiste a purifier 1'ame, en y faisant regner 

 la consonnance et 1'harmonie. 



Voici maintenant le passage de Ciceron (Lois n, 15) : Je 

 suis , dit-il , de 1'avis de Platon , que rien ne s'insinue aussi 

 facilement dans les esprits encore tendres et faibles , que la 

 variete des modes de la musique , et il est impossible de dire 

 jusqu'oii va 1'influence qu'ils peuvent avoir pour le bien ou 

 pour le mal. Us ont la puissance de ranimer la langueur, de 

 moderer la fougue , de relever les esprits , de les apaiser , et 

 c'etait un principe dans la plupart des villes de la Grece, 

 de conserver intacts les anciens chants. Aussi, 1'homme 

 le plus sage de la Grece , et de beaucoup le plus savant , 

 montre-t-il combien il redoute une telle corruption, car les 

 lois de la musique , dit-il , ne peuvent changer , sans que les 

 lois publiques ne changent avec elles. Platon avail (lit 

 plus exactement que tout changement introduit dans les 

 modes de la musique est une alteration, et Vune des plus 

 graves, que les mwurs publiques puissent subir. 



Je voulais fmir par la , Messieurs , mais je ne puis resister a 

 la tentation de citer encore un passage d'Aristide Quintilien. 

 C'est 1'epilogue de son elegant traite de musique que je vous 

 demande la permission de lui emprunter pour en faire celui 

 de ce discours. 



<( Cultivez done, dit-il, enseignez dans toute sa perfection 

 cette digne et fidele compagne de la philosophic , je veux dire 

 la musique ; rendez a chacune , en observant les rapports du 

 petit au grand , 1'honneur et la consideration qui sont dus a 

 leur divin caractere; travaillez a resserrer leur alliance comme 

 la plus legitime et la plus noble qui se puisse voir. En effet , 

 si 1'une est la fleur qui couronne toute science parvenue a 

 1'etat parfait, 1'autre est la tige qui lui a donne les premiers 

 sues ; Furic conduit 1'etre a la perfection accomplie , en purgeant 



